Стерилизацията е само половината от цикъла. Ето какво се случва след 121 °C и кои функции за охлаждане са наистина важни за вашия тип товар
Термичната стерилизация действа чрез нагряване на микробите и биологичния материал до температура над 121 °C, докато те бъдат унищожени — но това е само половината от процеса на стерилизационния цикъл. Преди да може нещо да бъде безопасно извадено от камерата, температурата ѝ трябва да се понижи, а при много товари този етап на охлаждане отнема повече време, отколкото самата стерилизационна фаза. Пет различни инженерни характеристики ускоряват този процес, като всяка работи на различен физичен принцип и всяка има свои предимства и недостатъци, които е важно да се разберат преди избора на конкретна система.
1. Вентилатор за охлаждане
Най-простият и най-евтиният вариант: вентилатор издухва въздух по външната повърхност на съда на камерата, отнемайки топлина от тази повърхност и, от своя страна, извличайки топлина от съдържанието на камерата. Той осигурява значително по-бързо охлаждане в сравнение с пасивното разсейване на топлината при много малки допълнителни разходи или сложност.
Единственото му реално ограничение е съвместимостта: вентилаторът за охлаждане изисква външната повърхност на камерата да е изложена на движещ се въздух, което го изключва при наличието на елементи, обгръщащи съда — по-специално камерни кожуси или дебела изолация. Той е най-подходящ за по-прости машини, в които тези други елементи не са монтирани.
2. Ecofill
Някои автоклави генерират собствена стерилизираща пара чрез нагряване на вода, съдържаща се в самия съд на камерата. Тази вода има висока топлинна мощност, така че след стерилизацията тя се охлажда бавно — и тъй като охлаждането на камерата означава охлаждане на всичко вътре в нея, тази вода често е единствената голяма пречка между горещата и охладената камера.
Системата Ecofill заобикаля проблема, вместо да го решава с груба сила: тя прехвърля нагрятата вода във външен резервоар веднага след приключване на стерилизацията, като я изважда напълно от уравнението на охлаждането. Това ускорява охлаждането директно и има и втора полза — топлината, съдържаща се във водата, не се губи просто така, а може да бъде използвана повторно, за да подпомогне загряването на следващия цикъл на стерилизация, като подобрява общата енергийна ефективност през целия работен ден, а не само за един цикъл. За подробно описание на механизма вижте диаграмата на Astell за начина на работа на автоклава Ecofill.
3. Вакуумно охлаждане
Температурата и налягането са пряко свързани, което прави вакуумната помпа елегантно средство за охлаждане. Намаляването на налягането вътре в камерата след стерилизацията понижава точката на кипене на останалата влага, което води до нейното изпаряване — а тази фазова промяна отнася топлината със себе си, като по този начин охлажда съдържанието.
Това има и полезен втори ефект освен охлаждането: същото изпаряване, което отнема топлината, също изсушава натоварването, което е особено ценно при стерилизиране на материали, увити в плат, или порести материали, които трябва да излязат от камерата не само стерилни, но и сухи. Това е един от малкото методи за охлаждане, който активно подобрява резултата от обработката, вместо просто да ускорява изчакването.
4. Водна охлаждаща обвивка
Поставянето на съда на камерата във втори, външен съд — кожуха — позволява на водата да преминава по външните повърхности на камерата. Подобно на охлаждащия вентилатор, това отнема топлина от външната повърхност на камерата; за разлика от вентилатора, камерата не се нуждае от пряко излагане на открит въздух, за да функционира.
Тази разлика е по-важна, отколкото може да изглежда на пръв поглед: тъй като кожухът не зависи от излагането на въздух, той самият може да бъде обгърнат от изолационен слой, което минимизира загубата на топлина по време на стерилизацията и прави цялата машина по-енергийно ефективна — комбинация, която обикновен охлаждащ вентилатор не може да предложи.
След като водата премине през кожуха и поеме топлината от съда, най-простият подход е тя да се източи, като по този начин топлината се отстрани напълно от системата. По-ефективният подход е рециклирането на охлаждащата течност, като тя се оставя да се охлади в съд без налягане, преди да бъде рециркулирана — а охлаждането може да бъде подобрено още повече чрез доливане на системата с прясна, хладна вода при необходимост.
5. Вътрешен вентилатор в камерата
За най-ефективното възможно охлаждане вентилаторът се завръща – този път монтиран вътре в самата камера. Вентилаторът във вътрешната камера генерира въздушен поток, който ускорява разсейването на топлината директно от всеки предмет вътре в камерата, а не само от външната стена на съда.
Основното му предимство е съвместимостта: за разлика от външния вентилатор за охлаждане, вътрешният вентилатор на камерата работи в съчетание с други системи за охлаждане, вместо да им се противопоставя, включително с водната охлаждаща риза и вакуумното охлаждане, описани по-горе. В комбинация с този допълнителен хардуер автоклавите, оборудвани с вътрешни вентилатори на камерата, могат да постигнат скорост на охлаждане до 70 % по-висока от тази на машините без специализирано оборудване за охлаждане — подобрение, което ефективно може да удвои дневния капацитет на автоклава, което често е решаващ фактор за това дали дадена лаборатория се нуждае от един или два автоклава.
Съобразяване на метода на охлаждане с типа на натоварването
Не всеки товар се възползва еднакво от всеки метод на охлаждане, което превръща това в истинско решение, свързано със спецификациите, а не просто в ниво на модернизация.
Течните товари и товарите от медии се възползват най-много от водноохлаждащите кожуси и вътрешните вентилатори в камерата, при условие че е монтирана и система за въздушен баласт за безопасно управление на падането на налягането — вижте публикацията на Astell „Getting Liquid Cycles Right“ и придружаващото ръководство за зареждане, за да разберете защо това съчетание е важно.
Опакованите и порести товари се възползват специално от вакуумното охлаждане, тъй като същото изпаряване, което охлажда товара, също така завършва и неговото изсушаване — вижте придружаващия наръчник на Astell „Защо стерилно не винаги означава сухо“ за по-пълно обяснение.
Натоварванията за изхвърляне и отпадъци, при които изсушаването не е целта, често се справят добре с по-прости комбинации от вентилатори или охлаждащи кожуси, тъй като приоритетът тук е производителността, а не напълно сухото състояние.
Съоръженията с висока производителност, които обработват смесени товари през деня, обикновено са най-добрият пример за комбиниране на няколко метода, тъй като посочената по-горе цифра от 70% подобрение в охлаждането зависи именно от тази комбинация, а не от някоя отделна характеристика сама по себе си.
Определяне на подходящата комбинация за охлаждане
От прост, евтин вентилатор за охлаждане до пълна комбинация от охлаждаща обшивка, въздушен баласт и вътрешен вентилатор в камерата – съществува широк спектър от опции за охлаждане, които могат да бъдат вградени в автоклав на Astell — вижте „Опциите, които заслужават своето място“ за по-широк поглед върху това кои допълнителни функции си заслужава да бъдат избрани и защо. Astell разполага с над 140 години опит в производството на автоклави и с удоволствие ще ви помогне да подберете подходящата комбинация според видовете товари и дневния капацитет — свържете се с екипа, за да обсъдите вашите изисквания.
