El Hospital St. Bartholomew’s de Londres es uno de los hospitales más antiguos y famosos del mundo, con una trayectoria de investigación médica pionera que se remonta a 900 años. Esa investigación innovadora continúa hasta nuestros días en las inmediaciones, en el Barts Cancer Institute, un centro de excelencia de Cancer Research UK.
El trabajo de los laboratorios del instituto cuenta con el respaldo, entre bastidores, de dos nuevos autoclaves Astell Scientific de 735 litros con cámara cuadrada, especialmente adaptados, que proporcionan un servicio esencial de descontaminación y esterilización para garantizar la seguridad y la integridad del trabajo en los laboratorios.
Investigación oncológica pionera
El Barts Cancer Institute, perteneciente a la Universidad Queen Mary de Londres, ha desarrollado numerosos procedimientos quirúrgicos avanzados y ha contribuido a la aplicación de la radioterapia en el tratamiento del cáncer. La investigación se centra en la prevención del cáncer y en el desarrollo de técnicas de diagnóstico y tratamientos más eficaces para mejorar las tasas de supervivencia de los pacientes. Se presta especial atención a tres de las principales prioridades de Cancer Research UK: los cánceres de páncreas, de esófago y de pulmón.
Además de la investigación, el Instituto se dedica a la formación de los jóvenes científicos y médicos más destacados en el marco de cursos de posgrado de carácter clínico y de investigación. Se les proporciona experiencia de primera mano en procedimientos de vanguardia, tanto en el laboratorio como en la clínica, para que puedan continuar esta labor fundamental en el futuro.
Un entorno seguro y estéril
Todos los medios de cultivo, instrumentos, pipetas, tubos y cuchillas utilizados en los experimentos deben esterilizarse antes de su empleo para garantizar la integridad científica de los resultados. Además, gran parte de los residuos del laboratorio ha estado expuesta a virus o muestras de sangre y debe descontaminarse de acuerdo con los procedimientos establecidos para el material del Grupo 2 de riesgo biológico.
Para lograr una descontaminación y esterilización eficaces, el Instituto cuenta con dos autoclaves Astell de 735 litros situadas en el Centro Científico John Vane del BCI. La gran capacidad de las autoclaves les permite completar la descontaminación y esterilización diarias en un solo ciclo. La descontaminación se lleva a cabo en una de las unidades por la mañana y la esterilización de los nuevos medios de cultivo en la otra por la tarde. Este procedimiento simplifica el proceso y elimina la posibilidad de contaminación cruzada accidental. Todos los residuos del Grupo 2 de riesgo biológico se descontaminan primero químicamente en el laboratorio y se introducen en bolsas para autoclave, a fin de garantizar que su manipulación por parte del personal encargado de las autoclaves sea segura. A continuación, las bolsas se someten a un ciclo de esterilización en autoclave a 121 °C antes de ser enviadas a una empresa externa para su incineración.
Autoclaves Astell Scientific: una solución perfecta
Las dos nuevas autoclaves Astell se han adaptado a la perfección al espacio que dejaban libres los modelos anteriores de Astell, que habían funcionado de manera eficiente durante 10 años. Basadas en la autoclave estándar Astell de cámara cuadrada de 735 litros, estas unidades se han personalizado para que puedan encajar una al lado de la otra en la sala de autoclaves. Los paneles frontales se han diseñado especialmente para ajustarse alrededor de las autoclaves, lo que proporciona un acabado limpio e higiénico. El vapor para ambas unidades lo suministra el generador del propio laboratorio. Para el director principal del laboratorio, Vipul Bhakta, la decisión de elegir Astell se basó en una serie de criterios importantes: en primer lugar, la capacidad de Astell para ofrecer una solución a medida en cuanto a los ciclos, el volumen y el tipo de residuos procesados garantizaba que se maximizara el rendimiento. En segundo lugar, la flexibilidad para adaptar el tamaño de las unidades al espacio físico disponible minimizó las molestias en las instalaciones. En tercer lugar, Vipul confiaba en la calidad de la instalación y del servicio que recibirían, basándose en su experiencia de más de 10 años de colaboración con Astell. Por último, y de manera crucial, Astell ofrece asistencia al cliente a través de ingenieros locales con sede en el Reino Unido para garantizar una respuesta rápida en caso de que surjan problemas operativos.
La gama de autoclaves SQUARE de Astell
Los dos autoclaves de 735 litros especialmente adaptados adquiridos por Barts pertenecen a la gama de autoclaves de gran capacidad de Astell. Los modelos varían en tamaño, con capacidades que van de los 125 a los 735 litros, y pueden esterilizar o descontaminar volúmenes muy grandes de frascos o medios de cultivo. Barts disponía de su propio generador de vapor en las instalaciones, pero, en caso necesario, todos los modelos de la gama están disponibles con un generador de vapor integrado.
Esta gama presenta las siguientes características:
- Puerta(s) manual(es) o automática(s)
- Rango de temperatura de 100 °C a 138 °C (0,2 – 2,4 bar)
- Pantalla táctil en color de 5,7” y manómetro externo
- 5 ciclos preprogramados; hasta 50 disponibles
- Niveles de contraseña para impedir que usuarios no autorizados realicen cambios
- Memoria interna para almacenar hasta 5.000 ciclos
- Función de inicio diferido
- Sistemas de refrigeración por agua o por aire
