El agua dura, si no se trata, reducirá rápidamente la eficiencia y el aspecto de su autoclave. Afortunadamente, contamos con una solución sencilla y económica para resolver este problema.
Gran parte del Reino Unido recibe agua clasificada como «dura». El agua dura contiene iones de magnesio y calcio disueltos. Al calentarse, se forma sarro (un sólido que contiene carbonato de calcio). Si no se trata, el sarro se adhiere al exterior de los elementos calefactores, a las paredes de la cámara del autoclave y a los sensores de nivel de agua; además, reduce el diámetro de las tuberías e incluso las obstruye, lo que puede causar daños graves y una disminución de la eficiencia. Los calentadores recubiertos de sarro requieren más energía para calentar el agua, lo que incrementa los costos de operación y puede provocar fallas prematuras. El agua dura también deja residuos en los productos que se esterilizan, especialmente en la cristalería y los medios de cultivo.
LOS EFECTOS DEL AGUA DURA EN UN AUTOCLAVE
A modo de ilustración, a continuación se muestran algunos ejemplos de componentes internos de un autoclave afectados por el agua dura sin tratar.
Imagen 1: Interior de una cámara de esterilización donde se ha formado sarro en los elementos calefactores, lo que provoca que estos acaben fallando. Del mismo modo, los serpentines de enfriamiento de agua quedaron prácticamente inservibles.
Imagen 2: La bandeja base y el sensor de nivel de agua en la cámara de la misma máquina.
Las imágenes 1 y 2 corresponden a un autoclave con menos de un año de antigüedad. La acumulación de incrustaciones provocó una falla inesperada y generó costos para el cliente. Siempre recomendamos el uso de un ablandador de agua y/o el cumplimiento de requisitos mínimos de calidad del agua para prevenir o eliminar la acumulación de incrustaciones.
Imagen 3: El interior de un generador de vapor. En este caso, fue necesario retirar las incrustaciones manualmente durante una inspección del seguro. Una vez más, la unidad tenía poco más de un año de antigüedad.
CÓMO PREVENIR LA ACUMULACIÓN DE CAL EN UN ESTERILIZADOR DE VAPOR
El efecto dañino que puede tener el agua dura significa que siempre es beneficioso «ablandar» el agua antes de que ingrese al autoclave o al generador de vapor. Astell recomienda la instalación de un sistema de ablandamiento de agua para reducir la acumulación de sarro en calentadores, válvulas y tuberías en laboratorios afectados por agua dura. Es especialmente importante que las unidades equipadas con generadores de vapor integrados incluyan algún tipo de tratamiento de agua para garantizar su rendimiento a largo plazo.
Por ejemplo, Astell puede suministrar un ablandador de agua que incluye un tanque de salmuera independiente, lo que permite su instalación en lugares de difícil acceso o con espacio limitado. La unidad funciona de manera automática para ablandar el agua antes de que entre al esterilizador. El único requisito de mantenimiento es rellenarlo periódicamente con sal. Los detalles completos
, incluidos los requisitos de servicio, están disponibles a solicitud. Opción de cotización ref. AAW002.
La mayoría de los esterilizadores con calentamiento en cámara dependen de la conductividad del agua para detectar su presencia. Astell puede fabricar esterilizadores y generadores de vapor con interruptores de flotador para detectar el nivel de agua, de modo que pueda utilizarse agua limpia para producir vapor que no deje cal ni residuos.
Nota: Las averías en los autoclaves provocadas por agua dura podrían no estar cubiertas por la garantía de los equipos de Astell. Corresponde al usuario informarse y adoptar las precauciones necesarias contra los daños causados por el agua dura. Para comprobar si se encuentra en una zona de agua dura, lo más recomendable es consultar el sitio web de su proveedor local. Si necesita ayuda para identificarlo en el Reino Unido, haga clic aquí.
Ver el siguiente tema: Cuestionamiento de las afirmaciones sobre menores costos de operación de los autoclaves
Ver tema anterior: Servicios de validación de autoclaves (IQ/OQ/PQ)
