Investigación de alto riesgo
El nivel de bioseguridad de categoría 3 (Cat. III, BSL-3) abarca áreas de contención altamente reguladas en las que se puede trabajar con enfermedades humanas nocivas, virus y bacterias que supondrían un grave riesgo para la salud y la seguridad. Los residuos procedentes de estas instalaciones son potencialmente peligrosos y podrían contener patógenos nocivos, lo que implica que es necesaria una esterilización eficaz antes de desechar cualquier material.
Entre los microorganismos con los que se trabaja en un entorno BSL-3 se incluyen el botulismo, la fiebre amarilla y la bacteria causante de la tuberculosis.
En determinadas circunstancias, puede ser conveniente utilizar un autoclave de doble puerta (o «de paso»), en el que el extremo de carga («sucio» o no estéril) suele estar separado del extremo de descarga («limpio» o estéril) por una pared, que a menudo cuenta con un sello SPF (sello biológico) para impedir la migración bacteriológica.
En los laboratorios BSL-3 también sería obligatorio disponer de un sistema de retención de efluentes, que incluiría un filtro HEPA bacteriológico en el conducto de escape, lo que impediría que los patógenos peligrosos se liberaran a la atmósfera.
