Katsomme 45 vuotta taaksepäin ja esittelemme sterilointilaitteiden ohjausjärjestelmien teknologian kehitystä.
1970-luvulla Astell Scientific, joka tunnettiin tuolloin nimellä Astell Hearson, valmisti monenlaisia laboratoriolaitteita ja -välineitä. Autoklaavit ovat kuitenkin olleet yrityksen yli 130-vuotisen historian ajan sen tärkein tuote. Vaikka höyry onkin aina ollut luotettavin sterilointimenetelmä, sen toteuttamiseen käytettävissä oleva tekniikka on kehittynyt vuosien varrella – kuten tämä ote Astell Hearsonin vuoden 1972 tuoteluettelosta selvästi osoittaa.
Alla kuvattu autoklaavin ohjauspaneeli havainnollistaa, kuinka sterilointisyklin asettamiseen ja seurantaan käytettiin ainoastaan peruskytkimiä ja säätimiä. Siinä oli lämpötilan säätämiseen tarkoitettu termostaattisäädin, automaattisen ajastimen säätöpyörä, painemittari sekä muutama vipukytkin ja tilavalo, mutta laitteessa ei ollut juurikaan suojauksia väärinkäytösten estämiseksi, tilanvalvontaa tai vikojen tunnistusta, ja käyttäjien oli kirjattava manuaalisesti kaikki auditointijäljen kirjaamiseen tarvittavat prosessitiedot.
Nykypäivän edistyneen kosketusnäytöllisen ohjausyksikön (alla) avulla käyttäjät hyötyvät syklin suorituskyvyn ja valvonnan parannuksista sekä lukuisista ominaisuuksista, joita ei yksinkertaisesti ollut saatavilla 45 vuotta sitten. Värinäyttö ja kuvakkeisiin perustuva valikko ovat helppotajuisia ja tarjoavat selkeän valinnan syklin valintaan, mikä vähentää asetusvirheiden riskiä ja näyttää samalla autoklaavin nykyisen tilan sekä välitöntä huomiota vaativat varoitusviestit. Ohjaimen muistiin tallennettuja sterilointisyklejä on mahdollista luoda, mukauttaa ja muokata, mikä varmistaa, että autoklaavi pystyy vastaamaan käyttäjän tai kuorman erityisvaatimuksiin. Käyttöliittymän osia voidaan suojata salasanalla, mikä lisää turvallisuustasoja ja käyttäjän hallintaa. Lisäksi kosketusnäytöllisessä ohjaimessa on tietojen arkistointitoiminto, jonka avulla voidaan tallentaa jopa 5 000 ohjelman tiedot. Tiedot ovat helposti saatavilla sisäänrakennetun tulostimen kautta (jos sellainen on asennettu) tai ulkoisen USB-portin kautta muistitikulla, mikä takaa täydellisen jäljitettävyyden – mikä on nykypäivän laboratorioissa välttämätön vaatimus.
Lisätietoja Astell Scientificin kosketusnäytöllisestä ohjausyksiköstä löytyy täältä. 
