Wij blikken terug op 45 jaar om de vooruitgang in de technologie van besturingssystemen voor sterilisatoren te belichten.
In de jaren zeventig was Astell Scientific, destijds bekend als Astell Hearson, een fabrikant van laboratoriumapparatuur en -instrumenten in vele vormen. Autoclaven zijn echter gedurende de meer dan 130-jarige geschiedenis van het bedrijf altijd het belangrijkste product gebleven. Hoewel stoom wellicht altijd de meest betrouwbare sterilisatiemethode is geweest, heeft de technologie om dit te realiseren zich in de loop der jaren verder ontwikkeld – zoals dit fragment uit de productcatalogus van Astell Hearson uit 1972 duidelijk laat zien.
Het hieronder afgebeelde bedieningspaneel van de autoclaaf laat zien hoe uitsluitend eenvoudige schakelaars en draaiknoppen werden gebruikt om een sterilisatiecyclus in te stellen en te bewaken. Met een thermoregulator voor het instellen van de temperatuur, een draaiknop voor de automatische timer, een manometer en enkele tuimelschakelaars en statuslampjes, werd er weinig geboden op het gebied van beveiliging tegen manipulatie, statusbewaking of foutdetectie, en moesten operators alle procesgegevens die nodig waren voor audittracering handmatig vastleggen.
Vergeleken met de huidige situatie biedt onze geavanceerde touchscreen-regelaar (hieronder afgebeeld) – standaard gemonteerd op alle nieuwe Astell-autoclaven met voor- en bovenlader – aanzienlijke verbeteringen in cyclusprestaties en -bewaking, met tal van functies die 45 jaar geleden nog niet beschikbaar waren. Het kleurendisplay en het pictogrammengebaseerde menu zijn eenvoudig te begrijpen en bieden een duidelijke keuze bij het selecteren van cycli, waardoor de kans op instelfouten wordt verkleind. Tegelijkertijd worden de huidige status van de autoclaaf en eventuele waarschuwingsberichten die onmiddellijke aandacht vereisen, weergegeven. Het is mogelijk om sterilisatiecycli die in het geheugen van de besturing zijn opgeslagen, aan te maken, aan te passen en te bewerken, zodat de autoclaaf kan voldoen aan specifieke eisen van de gebruiker of de lading. Delen van de interface kunnen met een wachtwoord worden beveiligd om verschillende niveaus van beveiliging en bedieningscontrole toe te voegen. Ten slotte beschikt de touchscreen-controller over een functie voor gegevensarchivering waarmee gegevens van maximaal 5.000 cycli kunnen worden bewaard. Deze gegevens zijn eenvoudig toegankelijk via een ingebouwde printer (indien aanwezig) of via de externe USB-poort met behulp van een USB-stick, waardoor volledige traceerbaarheid wordt geboden – een essentiële vereiste in de hedendaagse laboratoria.
Meer informatie over de Astell Scientific-touchscreenbesturing vindt u hier.
