Spoglądamy wstecz na ostatnie 45 lat, aby podkreślić postępy w technologii systemów sterowania sterylizatorami.
W latach 70. firma Astell Scientific, znana wtedy pod nazwą Astell Hearson, produkowała różnorodny sprzęt i aparaturę laboratoryjną. Jednak autoklawy pozostawały flagowym produktem firmy przez całą jej ponad 130-letnią historię. Chociaż para wodna zawsze była najbardziej niezawodną metodą sterylizacji, technologia umożliwiająca jej zastosowanie ewoluowała na przestrzeni lat – co wyraźnie pokazuje poniższy fragment katalogu produktów firmy Astell Hearson z 1972 roku.
Przedstawiony poniżej panel sterowania autoklawem pokazuje, w jaki sposób do konfiguracji i monitorowania cyklu sterylizacji wykorzystywano jedynie podstawowe przełączniki i pokrętła. Urządzenie wyposażone było w pokrętło termoregulatora do regulacji temperatury, pokrętło do ustawiania automatycznego timera, manometr oraz kilka przełączników dźwigniowych i lampek sygnalizacyjnych; nie oferowało ono jednak praktycznie żadnych zabezpieczeń przed nieuprawnioną ingerencją, funkcji monitorowania stanu ani identyfikacji usterek, a operatorzy musieli ręcznie rejestrować wszelkie dane procesowe wymagane do prowadzenia dokumentacji audytowej.
Porównajmy to z aktualnym rozwiązaniem – zaawansowanym kontrolerem dotykowym (poniżej), standardowo montowanym we wszystkich nowych autoklawach Astell z ładowaniem przednim i górnym. Użytkownicy zyskują poprawę wydajności cyklu i monitorowania oraz szereg funkcji niedostępnych 45 lat temu. Kolorowy wyświetlacz i menu oparte na ikonach są łatwe w obsłudze i zapewniają przejrzysty wybór cyklu, co zmniejsza ryzyko błędów konfiguracyjnych, a jednocześnie wyświetla aktualny stan autoklawu oraz wszelkie komunikaty ostrzegawcze wymagające natychmiastowej uwagi. Istnieje możliwość tworzenia, dostosowywania i edytowania cykli sterylizacji zapisanych w pamięci kontrolera, co gwarantuje, że autoklaw będzie w stanie sprostać konkretnym wymaganiom użytkownika lub danego załadunku. Poszczególne obszary interfejsu można zabezpieczyć hasłem, aby zapewnić różne poziomy bezpieczeństwa i kontroli operatora. Ponadto sterownik z ekranem dotykowym posiada funkcję archiwizacji danych, która pozwala na zachowanie szczegółowych informacji dotyczących nawet 5 000 cykli. Dostęp do tych danych można uzyskać za pomocą wbudowanej drukarki (jeśli jest zainstalowana) lub poprzez zewnętrzny port USB przy użyciu pamięci USB, co zapewnia pełną identyfikowalność – niezbędny wymóg w dzisiejszych laboratoriach.
Więcej informacji na temat kontrolera z ekranem dotykowym firmy Astell Scientific można znaleźć tutaj.
