Hva er en «væskebelastning»?
Væske- eller flytende belastninger består vanligvis av løsninger eller kjemikalier som brukes i laboratoriemiljøet, f.eks. et vekstmedium, men kan være enhver ikke-fast substans som krever sterilisering. Et vekstmedium eller dyrkningsmedium er en fast, flytende eller halvfast substans som er utformet for å støtte veksten av mikroorganismer eller celler under testforhold. Ulike typer medier brukes til å dyrke ulike typer celler. En autoklav benyttes til å sterilisere medier før bruk. Selv om mange typer medier krever sterilisering ved 121 °C i 15 minutter, kan det være nødvendig med andre steriliseringstemperaturer og -tider for visse typer medier, og derfor må enhver autoklav som benyttes til sterilisering av medier kunne sterilisere ved en rekke forskjellige temperaturer.
Avfall av væsker
Avfall av væsker vil uunngåelig bestå av avfallsvæsker som må steriliseres før de kastes. Typisk avfall av væsker kan bestå av brukte eller overflødige medier som næringsbuljong, reagenser, flytende prøver, rengjøringsløsninger, biologisk avfall osv.
Forseglede væsker
Noen væskelaster kan kreve sterilisering i spesielle forseglede beholdere. Lufting (eller «freesteaming») er normalt tilstrekkelig for å fjerne luft, og utvidet freesteaming bør ikke være nødvendig. Som ved fremstilling av medier er behandlingshastigheten avgjørende for kvaliteten på sluttproduktet, og ofte vil temperaturer over 121 °C brukes for å fremskynde steriliseringsprosessen. Avkjølingsiden bør være så kort som mulig.
