El Hospital St. Bartholomew’s de Londres es uno de los hospitales más antiguos y famosos del mundo, con una trayectoria de investigación médica pionera que se remonta a 900 años. Esa investigación innovadora continúa hasta el día de hoy en las instalaciones cercanas del Barts Cancer Institute, un Centro de Excelencia de Cancer Research UK.
El trabajo de los laboratorios del instituto cuenta con el respaldo, entre bastidores, de dos nuevas autoclaves Astell Scientific de 735 litros con cámara cuadrada, especialmente adaptadas, que brindan un servicio vital de descontaminación y esterilización para garantizar la seguridad y la integridad del trabajo en los laboratorios.
Investigación oncológica de vanguardia
El Instituto Oncológico Barts, de la Universidad Queen Mary de Londres, es responsable del descubrimiento de numerosos procedimientos quirúrgicos avanzados, así como del uso de la radioterapia para tratar el cáncer. La investigación se centra en la prevención del cáncer y en el desarrollo de mejores técnicas de diagnóstico y tratamientos para aumentar las tasas de supervivencia de los pacientes. Se presta especial atención a tres de las principales prioridades de Cancer Research UK: los cánceres de páncreas, de esófago y de pulmón.
Además de la investigación, el Instituto también se dedica a la formación de los jóvenes científicos y médicos más destacados, como parte de cursos de posgrado de carácter clínico y de investigación. A ellos se les brinda experiencia de primera mano en procedimientos de vanguardia, tanto en el laboratorio como en la clínica, para que puedan continuar con esta labor crucial en el futuro.
Un entorno seguro y estéril
Todos los medios de cultivo, instrumentos, pipetas, tubos y cuchillas que utilizan los investigadores en sus experimentos deben esterilizarse antes de su uso para garantizar la integridad científica de los resultados. Además, gran parte de los desechos del laboratorio ha estado expuesta a virus o muestras de sangre y debe descontaminarse de acuerdo con los procedimientos establecidos para material del Grupo 2 de riesgo biológico.
Para lograr una descontaminación y esterilización eficientes, el Instituto cuenta con dos autoclaves Astell de 735 litros ubicadas en el Centro Científico John Vane del BCI. La gran capacidad de las autoclaves les permite completar la descontaminación y esterilización diarias en un solo ciclo. La descontaminación se lleva a cabo en una unidad por la mañana y la esterilización de los nuevos medios de cultivo en la otra por la tarde. Este procedimiento simplifica el proceso y elimina la posibilidad de una contaminación cruzada accidental.
Todos los desechos del Grupo 2 de riesgo biológico se descontaminan primero químicamente en el laboratorio y se colocan en bolsas para autoclave, a fin de garantizar que los operadores del autoclave puedan manipularlos de manera segura. Posteriormente, las bolsas se someten a un ciclo de esterilización en autoclave a 121 °C antes de ser enviadas a un tercero para su incineración.
Autoclaves Astell Scientific: una solución perfecta
Las dos nuevas autoclaves Astell se han adaptado perfectamente al espacio que dejaron vacante los modelos anteriores de Astell, los cuales habían funcionado de manera eficiente durante 10 años. Basadas en la autoclave estándar Astell de cámara cuadrada de 735 litros, estas unidades se han personalizado para que puedan colocarse una al lado de la otra en la sala de autoclaves. Los paneles frontales se han diseñado especialmente para ajustarse alrededor de las autoclaves, lo que proporciona un acabado ordenado e higiénico. El vapor para ambas unidades es suministrado por el generador propio del laboratorio. Para
el gerente principal del laboratorio, Vipul Bhakta, la decisión de elegir Astell se basó en una serie de criterios importantes: en primer lugar, la capacidad de Astell para ofrecer una solución a la medida en cuanto a los ciclos, el volumen y el tipo de desechos procesados garantizaba que se maximizara el rendimiento. En segundo lugar, la flexibilidad para adaptar el tamaño de las unidades al espacio físico disponible minimizó las interrupciones en las operaciones de la instalación. En tercer lugar, el señor Vipul confiaba en la calidad de la instalación y el servicio que recibirían, gracias a su experiencia de más de 10 años trabajando con Astell. Por último, y de manera crucial, Astell brinda soporte al cliente a través de ingenieros locales con sede en el Reino Unido para garantizar una respuesta rápida en caso de que surjan problemas operativos.
La gama de autoclaves SQUARE de Astell
Los dos autoclaves de 735 litros especialmente adaptados que adquirió Barts pertenecen a la gama de autoclaves de gran capacidad de Astell. Los modelos varían en tamaño, con capacidades que van desde los 125 hasta los 735 litros, y pueden esterilizar o descontaminar volúmenes muy grandes de frascos o medios de cultivo. Barts contaba con su propio generador de vapor en las instalaciones, pero, de ser necesario, todos los modelos de la gama están disponibles con un generador de vapor integrado.
Esta gama incluye:
- Puertas manuales o automáticas
- Rango de temperatura de 100 °C a 138 °C (0,2 – 2,4 bar)
- Pantalla táctil a color de 5,7 pulgadas y manómetro externo
- 5 ciclos preprogramados; hasta 50 disponibles
- Niveles de contraseña para impedir que usuarios no autorizados realicen cambios
- Memoria interna para almacenar hasta 5000 ciclos
- Función de inicio diferido
- Sistemas de enfriamiento por agua o aire
