Astell ha estado ayudando a las organizaciones a lograr una esterilización con vapor eficaz durante más de 140 años. A lo largo de ese tiempo, hemos observado que el aspecto relacionado con los desechos del proceso de autoclave suele subestimarse, a pesar de que puede ser la parte más crítica para la seguridad del trabajo. Este artículo reúne las lecciones aprendidas de proyectos reales de laboratorio en los que la eliminación segura, la contención y la validación debieron especificarse con el mismo cuidado que la preparación de medios estériles.
Por qué los residuos requieren una atención especial
La mayoría de las conversaciones sobre autoclaves se centran en el lado limpio: medios estériles, cristalería limpia y materiales preparados. Casi todos los laboratorios también utilizan la misma máquina para la tarea opuesta al final del día: hacer que el material contaminado sea seguro antes de que salga del laboratorio.
Esa mitad de la carga de trabajo relacionada con la «salida segura» tiene sus propias reglas. Las placas usadas, los cultivos positivos y los plásticos contaminados no se comportan como frascos limpios de caldo, y no deben especificarse como si lo hicieran.
Un ciclo de eliminación no es un ciclo de medios de cultivo
Las cargas de desechos suelen someterse a un programa de eliminación más riguroso, que a menudo se mantiene a 121 °C o más durante el tiempo suficiente para garantizar que el material haya quedado seguro. Es común que un laboratorio ejecute un programa controlado de líquidos para los medios de cultivo y un programa de eliminación independiente para los desechos contaminados, en lugar de forzar un ciclo de compromiso para realizar ambas tareas.
Por ejemplo, una mesa de medios preparados puede procesarse en un ciclo estándar para líquidos a 121 °C durante 15 minutos, mientras que los plásticos contaminados y las placas usadas se someten a una carga de eliminación definida, que se calienta a 121 °C o más y se mantiene durante un período prolongado, con pulsos negativos para eliminar el aire atrapado en la carga compactada.
La contención es tan importante como la temperatura
El contenedor es un factor crítico con implicaciones operativas significativas. Los desechos plásticos en bolsas deben colocarse en un recipiente sólido adecuado, como un contenedor de desechos o un balde, en lugar de en una canasta de alambre abierta. Esto ayuda a prevenir el plástico derretido, el derrame de material y la limpieza innecesaria de la cámara.
Especificar adecuadamente la contención de residuos protege la cámara y a los usuarios, y facilita la validación consistente del ciclo.
Valide de manera segura
Cuando se valida un ciclo de residuos, las cargas presentadas para la prueba deben ser seguras en sí mismas. Se utilizan sustitutos limpios en lugar de material realmente contaminado. La validación sigue poniendo a prueba el ciclo y la disposición de la carga, pero no expone a los ingenieros ni al personal de laboratorio a riesgos evitables. Los ciclos de eliminación validados también resultan más largos de lo que indican los documentos: en la validación de cargas de residuos biológicos y transgénicos de un proyecto, los residuos en bolsas secas dentro de botes y contenedores para objetos punzocortantes permanecieron durante aproximadamente 55 minutos, mientras que los residuos líquidos más densos en botellas Duran necesitaron cerca de cuatro horas para validarse; el contenedor y el estado de los residuos, no solo la temperatura, determinan cuánto tiempo requiere realmente un ciclo de eliminación.
Para los laboratorios de diagnóstico, contención y microbiología, este aspecto resulta especialmente relevante, ya que el ciclo de eliminación suele constituir el último paso controlado antes de que el material abandone el entorno del laboratorio.
Implicaciones para la descontaminación de residuos
Los desechos rara vez son el centro de atención, pero suelen constituir la parte más crítica para la seguridad del trabajo del autoclave. Especifique el ciclo de eliminación con el mismo cuidado que el ciclo de limpieza: defina los desechos, defina el contenedor, defina la carga y asegúrese de que la evidencia esté disponible cuando sea necesaria.
Cómo puede ayudar Astell
Astell ayuda a los usuarios a definir los ciclos de descontaminación de desechos, los contenedores y los métodos de validación en función de los materiales concretos que se desechan. Si necesita revisar su proceso de eliminación de desechos o tiene alguna otra pregunta relacionada con los autoclaves, comuníquese con Astell para analizarla. Con cientos de autoclaves disponibles, diseños altamente personalizables, opciones de instalación versátiles y un equipo experto de ingenieros de servicio internos, Astell cuenta con las habilidades y la experiencia necesarias para ayudarle a resolver sus desafíos en materia de esterilización por vapor. Póngase en contacto con Astell hoy mismo en Info@Astell.com.
