A Astell tem vindo a ajudar as organizações a alcançar uma esterilização a vapor eficaz há mais de 140 anos. Ao longo desse tempo, constatámos que a questão dos resíduos resultantes da esterilização em autoclave é frequentemente subestimada, apesar de poder constituir a parte mais crítica em termos de segurança do processo. Este artigo reúne lições retiradas de projetos laboratoriais reais, nos quais a eliminação segura, a contenção e a validação tiveram de ser especificadas com o mesmo cuidado que a preparação de meios de cultura.
Por que os resíduos requerem uma abordagem específica
A maioria das discussões sobre autoclaves centra-se na vertente da limpeza: meios de cultura estéreis, material de vidro limpo e materiais preparados. Quase todos os laboratórios utilizam também a mesma máquina para a tarefa oposta no final do dia: tornar o material contaminado seguro antes de este ser removido.
Essa metade da carga de trabalho relacionada com a «saída segura» tem as suas próprias regras. Placas usadas, culturas positivas e plásticos contaminados não se comportam como frascos de caldo imaculados, e não devem ser especificados como se o fizessem.
Um ciclo de descarte não é um ciclo de meios de cultura
As cargas de resíduos são normalmente submetidas a um programa de descarte mais robusto, frequentemente mantido a 121 °C ou acima durante tempo suficiente para garantir que o material foi tornado seguro. É comum um laboratório executar um programa controlado para líquidos destinado a meios de cultura e um programa de descarte separado para resíduos contaminados, em vez de forçar um único ciclo de compromisso a realizar ambas as tarefas.
Uma comparação típica seria uma bancada de meios de cultura preparados num ciclo de líquidos padrão a 121 °C durante 15 minutos, enquanto os plásticos contaminados e as placas usadas são processados numa carga de eliminação definida, levada a 121 °C ou mais e mantida durante mais tempo, com pulsos negativos para remover o ar retido da carga compactada.
A contenção é tão importante quanto a temperatura
O recipiente é um detalhe pequeno com grandes consequências práticas. Os resíduos plásticos ensacados devem ser colocados num recipiente rígido adequado, como um contentor de resíduos ou um balde, em vez de um cesto de arame aberto. Isso ajuda a evitar plástico derretido, material derramado e limpezas desnecessárias da câmara.
A definição adequada da contenção de resíduos protege a câmara e os utilizadores, além de facilitar a validação consistente do ciclo.
Validação segura
Quando um ciclo de resíduos é validado, as cargas apresentadas para teste devem, elas próprias, ser seguras. Utilizam-se substitutos limpos em vez de material genuinamente contaminado. A validação continua a testar o ciclo e a disposição da carga, mas não expõe os engenheiros ou o pessoal do laboratório a riscos evitáveis. Os ciclos de eliminação validados são também mais longos do que parecem no papel: na validação de cargas de resíduos biológicos e geneticamente modificados de um projeto, os resíduos ensacados a seco em caixotes e recipientes para objetos cortantes permaneceram durante cerca de 55 minutos, enquanto os resíduos líquidos mais densos em garrafas Duran necessitaram de quase quatro horas para serem validados — o recipiente e o estado dos resíduos, e não apenas a temperatura, determinam a duração efetiva necessária para um ciclo de eliminação.
Para laboratórios de diagnóstico, contenção e microbiologia, este aspeto é especialmente importante, uma vez que o ciclo de descarte é frequentemente a última etapa controlada antes de o material sair do ambiente laboratorial.
O que isto significa para a descontaminação de resíduos
Os resíduos raramente são o centro das atenções, mas constituem frequentemente a parte mais crítica em termos de segurança do trabalho da autoclave. Especifique o ciclo de descarte com o mesmo cuidado que o ciclo de limpeza: defina os resíduos, defina o recipiente, defina a carga e certifique-se de que a documentação está disponível quando for necessária.
Como a Astell pode ajudar
A Astell ajuda os utilizadores a definir ciclos de descontaminação de resíduos, recipientes e abordagens de validação em função dos materiais efetivamente a serem descartados. Se precisar de rever o seu processo de descarte ou tiver outra questão relacionada com autoclaves, contacte a Astell para a discutir. Com centenas de autoclaves disponíveis, configurações altamente personalizáveis, opções de instalação versáteis e uma equipa especializada de engenheiros de assistência interna, a Astell possui as competências e a experiência necessárias para o ajudar a resolver os seus desafios de esterilização a vapor. Contacte a Astell através do endereço Info@Astell.com.
