Por qué la esterilización de medios y líquidos no es como la esterilización de cualquier otra cosa
Astell ha estado ayudando a las organizaciones a lograr una esterilización con vapor eficaz durante más de 140 años. A lo largo de ese tiempo, hemos aprendido de numerosas instalaciones en el mundo real que las cargas líquidas son una de las fuentes más comunes de problemas en los autoclaves cuando el ciclo no se adapta a la carga. Este artículo recopila lecciones prácticas de usuarios que esterilizan medios de cultivo, caldos y líquidos embotellados día tras día.
Por qué los líquidos necesitan su propio ciclo
La esterilización de medios y líquidos es una de las tareas más comunes que realiza un autoclave de laboratorio. También es una de las más propensas a fallar si el ciclo se trata como si se tratara de un ciclo para instrumentos envueltos o cargas porosas.
Los líquidos no son artículos envueltos. Un ciclo para instrumentos envueltos o materiales porosos puede utilizar vacío y una descarga rápida para impulsar el vapor hacia el tejido y luego secarlo. Si se aplica ese procedimiento a botellas de caldo, una caída repentina de presión puede provocar que el líquido entre en ebullición violenta, causando derrames, roturas y la necesidad de limpiar la cámara. Los ciclos para líquidos requieren una descarga lenta y controlada, de modo que la presión disminuya gradualmente y el líquido permanezca en su lugar. Los cierres deben estar flojos o ventilados, nunca completamente sellados.
Mida la carga, no solo la cámara
La cámara puede estar a 121 °C mientras que el centro de una botella grande aún no ha alcanzado esa temperatura. Por eso es tan útil el control de tiempo basado en la carga para los líquidos. Una sonda flexible en un recipiente de referencia permite que el tiempo de mantenimiento de la esterilización comience solo una vez que el líquido haya alcanzado la temperatura.
Por ello, los usuarios rigurosos definen sus cargas mínimas y máximas. Tanto una carga pequeña de líquido como una cámara llena de botellas más grandes pueden ser válidas, pero el caso que tarda más en calentarse es el que requiere verificación.
El enfriamiento determina el rendimiento
Tras el período de mantenimiento de la temperatura, las botellas deben enfriarse de manera segura antes de abrir la puerta. Las opciones de enfriamiento incluyen sistemas de ventiladores que soplan sobre las caras externas del recipiente de la cámara del autoclave, así como camisas de enfriamiento que circulan agua alrededor del recipiente para disipar el calor, mientras que los ventiladores internos enfrían la carga al soplar aire frío sobre ella.
La presión de apoyo proporcionada por los sistemas de lastre de aire ayuda a mantener las botellas unidas mientras se enfrían, de modo que las tapas no se levanten y el vidrio no se rompa.
La configuración de enfriamiento adecuada depende de la carga, del recipiente y del ritmo de trabajo del laboratorio. Un equipo que realiza varios ciclos de líquidos al día tiene necesidades diferentes a las de un laboratorio que procesa una carga de botellas de manera ocasional.
Evite el procesamiento excesivo
No siempre es mejor aplicar más calor. El procesamiento excesivo del agar puede caramelizar los azúcares y alterar el pH; por lo tanto, el objetivo es lograr la letalidad suficiente y nada más. Cuando sea apropiado, la letalidad acumulada, o F0, ayuda a comparar los ciclos en función del efecto biológico logrado, en lugar de basarse únicamente en el tiempo. Para los medios verdaderamente sensibles al calor, muchos laboratorios mantienen programado un ciclo a temperatura más baja —alrededor de 115 °C— junto con el estándar de 121 °C, y lo utilizan cuando el medio no sobreviviría a un ciclo más caliente.
El recipiente más común para este trabajo es la botella Duran: las botellas Duran de 500 ml y 1 L son herramientas de trabajo cotidianas, a menudo parcialmente llenas con medios o agua. Un ciclo típico con líquidos puede consistir en colocar medios preparados en botellas Duran ventiladas a 121 °C durante 15 minutos, utilizando una extracción lenta y una sonda de carga de referencia para confirmar que el líquido alcance la temperatura.
Lo que esto significa para las cargas de líquidos
Adapte el ciclo, el patrón de carga y el método de enfriamiento a los frascos que vaya a utilizar. De este modo, el laboratorio dispondrá de medios fiables, reducirá los contratiempos evitables y el autoclave mantendrá el ritmo de la jornada laboral.
Cómo puede ayudar Astell
Astell ayuda a los usuarios a configurar ciclos para líquidos en función de los frascos reales, los volúmenes de llenado, los cierres, las necesidades de enfriamiento y las expectativas de validación del laboratorio. Si desea confirmar que su ciclo de líquidos actual cumple los parámetros esperados o si requiere asistencia sobre autoclaves, contacte con Astell. Con cientos de autoclaves disponibles, diseños altamente personalizables, opciones de instalación versátiles y un equipo experto de ingenieros de servicio internos, Astell cuenta con las habilidades y la experiencia para ayudarle a resolver sus desafíos de esterilización con vapor. Comuníquese con Astell hoy mismo en Info@Astell.com.
