Att få vätskecyklerna rätt

Astell har i över 140 år hjälpt organisationer att uppnå effektiv ångsterilisering. Under denna tid har vi lärt oss från många installationer i verkligheten att flytande last är en av de vanligaste orsakerna till problem med autoklaver när cykeln inte är anpassad till lasten. Denna artikel sammanfattar praktiska lärdomar från användare som dag efter dag steriliserar odlingsmedier, odlingsbuljonger och vätskor på flaska.

Varför vätskor behöver en egen cykel

Sterilisering av odlingsmedier och vätskor är en av de vanligaste uppgifterna för en laboratorieautoklav. Det är också en av de uppgifter där det är lättast att göra fel om cykeln behandlas som en cykel för inslagna instrument eller porös last.

Vätskor är inte inslagna föremål. En cykel för porös last eller inslagna instrument kan använda vakuum och en kraftig avluftning för att driva in ånga i tyget och sedan torka det. Om man tillämpar samma tillvägagångssätt på flaskor med buljong kan ett plötsligt tryckfall få vätskan att koka våldsamt, vilket leder till överkokning, flaskbrott och en kammare som måste rengöras. Cykler för vätskor kräver en långsam, kontrollerad avluftning så att trycket sjunker försiktigt och vätskan stannar där den hör hemma. Förslutningarna bör vara lösa eller ventilerade, aldrig helt tätade.

Mät lasten, inte bara kammaren

Kammaren kan ha en temperatur på 121 °C medan mitten av en stor flaska fortfarande håller på att nå upp till den temperaturen. Det är därför som lastavkännande tidsinställning är så användbar för vätskor. En flexibel sond i ett referenskärl gör att steriliseringsfasen börjar först när vätskan själv har nått rätt temperatur.

Det är också därför som noggranna användare definierar sina minimi- och maximibelastningar. En liten vätskebelastning och en full kammare med större flaskor kan båda vara giltiga, men det är det fall som värms upp långsammast som måste verifieras.

Kylningen avgör om man uppnår hög eller låg genomströmning

Efter hålltiden måste flaskorna kylas ned på ett säkert sätt innan luckan öppnas. Kylningen sträcker sig från enkla fläktsystem som blåser över autoklavkammarens yttersidor, till kylmantlar som leder vatten runt behållaren för att leda bort värmen medan fläktar inuti kammaren kyler lasten genom att blåsa kall luft över den. 

Stödtryck från luftballastsystem hjälper till att hålla ihop flaskorna medan de kyls, så att locken inte lyfts och glaset inte splittras.

Vilken kylningslösning som är rätt beror på lasten, behållaren och labbets arbetsrytm. Ett team som kör flera vätskecykler om dagen har andra behov än ett labb som endast kör en flasklast då och då.

Undvik överbehandling

Mer värme är inte alltid bättre. Överbehandling av agar kan karamellisera sockerarter och förändra pH-värdet, så målet är tillräcklig avdödning och inte mer än så. När det är lämpligt hjälper ackumulerad avdödning, eller F0, till att jämföra cykler utifrån den biologiska effekten snarare än enbart utifrån tiden. För särskilt värmekänsliga odlingsmedier har många laboratorier en cykel med lägre temperatur – cirka 115 °C – programmerad vid sidan av standardcykeln på 121 °C, och använder den när odlingsmediet inte skulle överleva den varmare cykeln.

Den överlägset vanligaste behållaren för detta arbete är Duran-flaskan – 500 ml och 1-liters Duran-flaskor är de dagliga arbetshästarna, ofta delvis fyllda med odlingsmedier eller vatten. En typisk vätskecykel kan innebära att färdiga odlingsmedier i ventilerade Duran-flaskor värms upp till 121 °C i 15 minuter, med långsam avluftning och en referenslastsond för att bekräfta att själva vätskan når rätt temperatur.

Vad detta innebär för vätskelaster

Anpassa cykeln, belastningsmönstret och kylmetoden till de flaskor du faktiskt använder. Gör det så får laboratoriet odlingsmedier som det kan lita på, färre onödiga missöden och en autoklav som med större sannolikhet håller jämna steg med arbetsdagen.

Hur Astell kan hjälpa till

Astell hjälper användare att konfigurera vätskecykler utifrån de faktiska flaskorna, fyllningsvolymerna, förslutningarna, kylbehovet och valideringskraven i laboratoriet. Om du är osäker på om din nuvarande vätskecykel fungerar som du tror, eller har andra frågor om autoklaver, kontakta Astell för att diskutera saken. Med hundratals autoklaver att välja mellan, mycket anpassningsbara konstruktioner, mångsidiga installationsalternativ och ett expertteam av egna servicetekniker har Astell den kompetens och erfarenhet som krävs för att hjälpa dig att lösa dina utmaningar inom ångsterilisering. Kontakta Astell redan idag på Info@Astell.com.