Dlaczego sterylizacja pożywek i płynów różni się od sterylizacji innych materiałów
Od ponad 140 lat firma Astell wspiera organizacje w skutecznej sterylizacji parowej. W tym czasie, na podstawie wielu instalacji, nauczyliśmy się, że ładunki płynne stanowią jedno z najczęstszych źródeł problemów z autoklawami, gdy cykl nie jest dostosowany do rodzaju ładunku. Niniejszy artykuł zawiera praktyczne wnioski użytkowników, którzy dzień po dniu sterylizują pożywki, buliony i płyny w butelkach.
Dlaczego ciecze wymagają własnego cyklu
Sterylizacja pożywek i płynów jest jednym z najczęstszych zadań wykonywanych przez autoklaw laboratoryjny. Jest to również jedno z zadań, w których najłatwiej popełnić błąd, jeśli cykl traktowany jest tak samo jak cykl przeznaczony dla instrumentów zapakowanych lub ładunków porowatych.
Płyny nie są materiałami zapakowanymi. Cykl przeznaczony dla ładunków porowatych lub instrumentów zapakowanych może wykorzystywać próżnię i gwałtowne odpowietrzanie w celu wtłoczenia pary do tkaniny, a następnie jej wysuszenia. Zastosowanie tego sposobu postępowania w przypadku butelek z bulionem może spowodować, że nagły spadek ciśnienia doprowadzi do gwałtownego wrzenia cieczy, powodując jej wylewanie się, pękanie butelek oraz konieczność czyszczenia komory. Cykle przeznaczone dla cieczy wymagają powolnego, kontrolowanego odpowietrzania, tak aby ciśnienie opadało łagodnie, a ciecz pozostawała na swoim miejscu. Zamknięcia powinny być luźne lub wentylowane, nigdy całkowicie szczelne.
Należy mierzyć obciążenie, a nie tylko temperaturę w komorze
Temperatura w komorze może wynosić 121°C, podczas gdy środek dużej butelki wciąż się nagrzewa. Dlatego właśnie czas sterylizacji uzależniony od obciążenia jest tak przydatny w przypadku cieczy. Elastyczna sonda umieszczona w naczyniu referencyjnym pozwala na rozpoczęcie fazy utrzymywania temperatury sterylizacji dopiero po osiągnięciu odpowiedniej temperatury przez samą ciecz.
To również powód, dla którego ostrożni użytkownicy określają swoje minimalne i maksymalne obciążenia. Zarówno niewielka partia cieczy, jak i pełna komora większych butelek mogą być dopuszczalne, jednak to przypadek najwolniejszego nagrzewania się wymaga weryfikacji.
To właśnie podczas chłodzenia decyduje się o wydajności procesu
Po zakończeniu fazy utrzymywania temperatury butelki wymagają bezpiecznego schłodzenia przed otwarciem drzwi. Proces chłodzenia obejmuje zarówno proste systemy wentylacyjne nadmuchujące powietrze na zewnętrzne powierzchnie zbiornika komory autoklawu, jak i płaszcze chłodzące, w których woda przepływa wokół zbiornika odprowadzając ciepło, podczas gdy wentylatory wewnątrz komory chłodzą ładunek nadmuchując na niego chłodne powietrze.
Ciśnienie podtrzymujące generowane przez systemy balastowe z powietrzem pomaga utrzymać butelki w całości podczas chłodzenia, zapobiegając unoszeniu się nakrętek i pękaniu szkła.
Wybór odpowiedniego systemu chłodzenia zależy od ładunku, pojemnika oraz tempa pracy laboratorium. Zespół realizujący kilka cykli przetwarzania płynów dziennie ma inne potrzeby niż laboratorium, które sporadycznie przetwarza ładunek butelek.
Należy unikać nadmiernej obróbki
Wyższa temperatura nie zawsze jest lepsza. Nadmierna obróbka agaru może powodować karmelizację cukrów i zmianę pH, dlatego celem jest osiągnięcie wystarczającej letalności, ale nie więcej. W stosownych przypadkach skumulowana letalność, czyli F0, pomaga porównać cykle pod kątem uzyskanego efektu biologicznego, a nie wyłącznie na podstawie czasu trwania. W przypadku podłoży prawdziwie wrażliwych na ciepło wiele laboratoriów utrzymuje w programie cykl o niższej temperaturze – około 115°C – obok standardowego cyklu 121°C i stosuje go, gdy podłoże nie przetrwałoby cyklu w wyższej temperaturze.
Zdecydowanie najczęściej stosowanym naczyniem do tych prac jest butelka Durana — butelki Durana o pojemności 500 ml i 1 litra są podstawowymi narzędziami pracy, często częściowo wypełnionymi pożywką lub wodą. Typowy cykl dla cieczy może obejmować przygotowaną pożywkę w wentylowanych butelkach Durana w temperaturze 121°C przez 15 minut, z wykorzystaniem powolnego odpowietrzania oraz sondy pomiarowej obciążenia referencyjnego w celu potwierdzenia, że sama ciecz osiąga wymaganą temperaturę.
Co to oznacza dla ładunków płynnych
Należy dostosować cykl, schemat załadunku i metodę chłodzenia do butelek, z których faktycznie Państwo korzystają. Dzięki temu laboratorium otrzyma pożywkę, której może zaufać, zmniejszy się liczba możliwych do uniknięcia nieporządków, a autoklaw będzie miał większe szanse na dotrzymanie kroku codziennym wymaganiom pracy.
W jaki sposób firma Astell może pomóc
Firma Astell wspiera użytkowników w konfiguracji cykli sterylizacji płynów z uwzględnieniem faktycznie stosowanych butelek, objętości napełniania, zamknięć, wymagań dotyczących chłodzenia oraz oczekiwań w zakresie walidacji w laboratorium. Jeśli mają Państwo wątpliwości dotyczące aktualnego cyklu sterylizacji płynów lub potrzebują Państwo innych informacji na temat autoklawów, prosimy o kontakt z firmą Astell w celu omówienia tej kwestii. Dzięki setkom dostępnych autoklawów, wysoce konfigurowalnym konstrukcjom, wszechstronnym opcjom instalacji oraz zespołowi ekspertów złożonemu z wewnętrznych inżynierów serwisowych firma Astell dysponuje umiejętnościami i doświadczeniem, które pomogą rozwiązać Państwa wyzwania związane ze sterylizacją parową. Prosimy o kontakt z firmą Astell już dziś pod adresem Info@Astell.com.
