Vitenskapen bak protetisk tannbehandling
Tannproteseteknikk har eksistert i 4000 år; fra bambusplugger til elfenben, edle metaller og porselen har man søkt etter estetisk tiltalende materialer som tåler tidens tann. Moderne tannbehandling er big business, og folk betaler tusenvis av pund for å få «perfekte tenner» og fremfor alt selvtillit når de smiler.
Det er også en forventning om at deres kostbare tannbehandling skal vare i mange år, om ikke hele livet. Det kan imidlertid oppstå problemer.
De fleste tannimplantater bruker en titanskrue som settes inn i beinet for å støtte erstatningstannen. Omtrent 50 % av implantatene som svikter, gjør det på grunn av peri-implantitt – en betennelse rundt implantatet som fører til tap av omkringliggende bein. Å finne en løsning på dette problemet vil spare NHS og tannleger for betydelig tid og penger, og ikke minst forbedre pasienttilfredsheten på lang sikt.
Innovativ materialforskning
Doktorand Ali Marie, som samarbeider med professor David Wood og dr. Thuy Do fra School of Dentistry ved University of Leeds, bruker hydrotermisk syntese for å utvikle et belegg for titanimplantater som skal fungere som et antimikrobielt middel og fremme beinregenerering. Hydrotermisk syntese utnytter den høye vanntemperaturen og trykket i en autoklav for å omdanne løselige mineraler til krystallinsk form. I dette spesielle tilfellet produseres ordnede fluorapatittkrystaller, som er kjent for å ha en antibakteriell virkning mot patogener som er involvert i periimplantitt. Krystallenes fysiske egenskaper forbedrer også den osteoinduktive ytelsen, noe som fremmer beinvekst helt opp til implantatet.
Den unike 10-timers Astell Benchtop-autoklaven
For å produsere optimale fluorapatittkrystaller gjennom hydrotermisk syntese må autoklaven operere ved en temperatur på 121 grader og et trykk på 2 atmosfærer i opptil 10 timer. Autoklaver kjører vanligvis i 20 til 90 minutter, så det var klart at en standardmodell ikke ville være egnet.
Etter konsultasjoner og besøk på stedet av Jonathan Pass fra Astell ble det inngått en avtale om å bygge en unik benkeautoklav, programmerbar med utvidede sykluser på opptil 10 timer. For å sikre at autoklaven var robust nok til å takle de lengre syklusene, ble dessuten komponenter og dørpakninger oppgradert for ekstra holdbarhet. Ali Marie uttrykte tilfredshet: «Astell har levert en unik benkeautoklav som er spesialtilpasset for mitt arbeide. Den er fullt programmerbar, og jeg kan kjøre ulike tidsbestemte hydrotermiske syntesesykluser på opptil 10 timer. Den kompakte størrelsen gjør også at den tar liten plass på benken – perfekt for laboratoriet vårt ved St James’s University Hospital.»
Jonathan Pass uttrykte tilfredshet over å kunne bistå: «Det har vært flott å samarbeide tett med School of Dentistry og levere en skreddersydd løsning som vil hjelpe dem med deres viktige tannforskning i mange år fremover. Jeg mener dette også viser vårt engasjement for å gjøre hva som helst for å levere innovative teknologiske produkter som oppfyller kundenes behov.»
Autoklavens avgjørende rolle
Autoklaven har tradisjonelt spilt en bakgrunnsrolle i laboratorier og kliniske miljøer. Utviklingen av en skreddersydd modell for hydrotermisk syntese med forlenget syklus viser hvordan den beskjedne autoklaven kan tilpasses for å utgjøre en avgjørende forskjell for hastigheten, kvaliteten og nøyaktigheten i viktig forskning.
Benchtop-autoklaven som er levert til tannlegefakultetet, er en 33-liters Autofill-modell
Den har følgende funksjoner:
- En fullt programmerbar berøringsskjermkontroller
- Et elektropolert kammer i rustfritt stål
- Liten fotavtrykk
- Innebygd vannbeholder
- En ultrarask dørlåsmekanisme
- Et tørkesystem med pulserende varme, som kan justeres i trinn på 5 minutter
