La science de la dentisterie prothétique
La dentisterie prothétique existe depuis 4 000 ans ; des chevilles en bambou à l'ivoire, en passant par les métaux précieux et la porcelaine, la quête de matériaux esthétiques et durables n'a jamais cessé. La dentisterie moderne est un secteur très lucratif et les gens dépensent des milliers de livres pour avoir des « dents parfaites » et, surtout, pour avoir confiance en eux lorsqu'ils sourient.
On s'attend également à ce que ces soins dentaires coûteux durent de nombreuses années, voire toute une vie. Mais des problèmes peuvent survenir !
La plupart des implants dentaires utilisent une vis en titane qui est insérée dans l'os pour soutenir la dent de remplacement. Environ 50 % des échecs d'implants sont dus à la péri-implantite – une inflammation autour de l'implant qui entraîne une perte de l'os environnant. Trouver une solution à ce problème permettra au NHS et aux dentistes d'économiser beaucoup de temps et d'argent, et surtout d'améliorer la satisfaction à long terme des patients.
Recherche sur les matériaux innovants
Ali Marie, doctorante travaillant avec le professeur David Wood et le Dr Thuy Do de la faculté de médecine dentaire de l'université de Leeds, utilise la synthèse hydrothermique pour aider à développer un revêtement pour les implants en titane qui agira comme un agent antimicrobien et favorisera la régénération osseuse. La synthèse hydrothermique utilise la température et la pression élevées de l'eau dans un autoclave pour transformer des minéraux solubles en une forme cristalline. Dans ce cas particulier, elle permet de produire des cristaux de fluorapatite ordonnés, connus pour leurs propriétés antibactériennes contre les agents pathogènes impliqués dans la péri-implantite. Les propriétés physiques des cristaux améliorent également les performances ostéoinductrices, favorisant la croissance osseuse jusqu'à l'implant.
L'autoclave de paillasse Astell unique de 10 heures
Pour produire des cristaux de fluorapatite optimaux par synthèse hydrothermique, l’autoclave doit fonctionner à une température de 121 °C et une pression de 2 atmosphères pendant jusqu’à 10 heures ! Les autoclaves fonctionnant généralement entre 20 et 90 minutes, il était évident qu’un modèle standard ne conviendrait pas.
À la suite de consultations et de visites sur site menées par Jonathan Pass d’Astell, il a été décidé de construire un autoclave de paillasse unique, programmable avec des cycles prolongés pouvant aller jusqu’à 10 heures. De plus, afin de garantir que l’autoclave soit suffisamment robuste pour supporter ces cycles plus longs, les composants et les joints de porte ont été améliorés pour une durabilité accrue. Ali Marie s’est réjouie : « Astell m’a fourni un autoclave de paillasse unique, spécialement modifié pour mon travail. Il est entièrement programmable et je peux y effectuer différents cycles de synthèse hydrothermique chronométrés pouvant aller jusqu’à 10 heures. Sa petite taille lui permet également de prendre peu de place sur la paillasse – ce qui est parfait pour notre laboratoire à l’hôpital universitaire St James. »
Jonathan Pass s’est réjoui d’avoir pu aider : « Ce fut formidable de travailler en étroite collaboration avec la Faculté de médecine dentaire et de fournir une solution sur mesure qui les aidera dans leurs importantes recherches dentaires pour de nombreuses années à venir. Je pense que cela démontre également notre engagement à tout mettre en œuvre pour fournir des produits technologiques innovants répondant aux besoins de nos clients.
Le rôle crucial de l’autoclave
L’autoclave a traditionnellement joué un rôle en coulisses dans les laboratoires et les environnements cliniques. Le développement d’un modèle sur mesure pour la synthèse hydrothermique à cycle prolongé démontre comment cet humble autoclave peut être adapté pour faire une différence cruciale en termes de rapidité, de qualité et de précision dans le cadre de recherches importantes.
L'autoclave de paillasse fourni à la faculté de médecine dentaire est un modèle Autofill de 33 litres
Il présente les caractéristiques suivantes :
- Un contrôleur à écran tactile entièrement programmable
- Une chambre en acier inoxydable électropoli
- Un faible encombrement
- Un réservoir d'eau intégré
- Un mécanisme de verrouillage de porte ultra-rapide
- Un système de séchage par chaleur pulsée, réglable par paliers de 5 minutes
