Abbildung 1: Die wichtigsten Bestandteile eines klassischen Autoklaven.

Dieses Diagramm verdeutlicht die wichtigsten Komponenten eines Autoklaven und veranschaulicht die wesentlichen Bestandteile für den Sterilisationsprozess.
Dieses Beispiel zeigt einen kompakten Astell AMA440 -Autoklaven mit Frontbeladung. Es sind auch Tischgeräte mit Frontbeladung erhältlich.

Schematische Darstellung der wichtigsten Bestandteile eines Autoklaven, der im Sterilisationsprozess zum Einsatz kommt
Legende:
  1. Steuercomputer
  2. Kammer
  3. Heizelement
  4. Kammertür
  5. Abluft

Abbildung 2: Beladen des Autoklaven.

Die Kammertür wird geöffnet, und mit zu sterilisierenden Gegenständen befüllte Körbe werden in die Kammer geladen.

Schematische Darstellung des Beladeprozesses eines Autoklavs mit zu sterilisierenden Gegenständen.
Legende:
  1. Der Korb wird in die Kammer abgesenkt
  2. Die Kammertür wird entriegelt und geöffnet
  3. Es wird Wasser nachgefüllt

Abbildung 3: Aufheizen und Entlüften.

Der Autoklav aktiviert die Heizung, welche das Wasser erwärmt und Dampf erzeugt. Das Ablassventil öffnet sich, sodass der Dampf die Luft aus der Kammer durch den Ablassausgang verdrängt.

Schematische Darstellung der Funktionsweise: Der Autoklav erhitzt Wasser, erzeugt Dampf und entfernt Luft aus der Kammer.
Legende:
  1. Die Kammertür ist geschlossen und verriegelt
  2. Die Heizung ist eingeschaltet
  3. Luft wird aus der Kammer verdrängt

Abbildung 4: Druckbeaufschlagung und Sterilisation.

Sobald die gesamte Luft aus der Kammer abgepumpt wurde, wird das Ablassventil geschlossen. Zu diesem Zeitpunkt kann der erzeugte Dampf nicht entweichen, wodurch der Druck im Inneren der Kammer ansteigt.
Mit steigendem Druck übt der Dampf eine Kraft auf das Wasser aus, wodurch die Wassermoleküle mehr Wärmeenergie aufnehmen müssen, um sich in Dampf umzuwandeln. Während das Wasser weiter erhitzt wird, entsteht Dampf bei Temperaturen von über 100 °C.
Ab 121 °C beginnt die Sterilisation der Gegenstände in der Kammer. Bei dieser Temperatur dauert die Sterilisation mindestens 15 Minuten; bei höheren Temperaturen verkürzt sich die Sterilisationszeit.

Diagramm, das den Druckbeaufschlagungs- und Sterilisationsprozess im Inneren eines Autoklaven veranschaulicht und dabei die Druck- und Temperaturveränderungen hervorhebt.
Legende:
  1. Ventil geschlossen

Abbildung 5: Abkühlung.

Während die Kammer abkühlt, sinkt der Innendruck auf das Niveau der Außenumgebung. Nach Abschluss des Abkühlvorgangs kann die Kammertür gefahrlos geöffnet und die sterilisierten Gegenstände entnommen werden.

Diagramm, das den Abkühlvorgang in einem Autoklav veranschaulicht, bei dem Druck und Temperatur schrittweise auf ein sicheres Niveau sinken.
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