Schéma 1 : Les éléments clés d’un autoclave classique.

Ce schéma met en évidence les composants clés d’un autoclave, illustrant les éléments essentiels au processus de stérilisation.
Cet exemple présente un autoclave compact à chargement par le haut Astell AMA440 . Des versions de table à chargement frontal sont également disponibles.

Schéma des principales composantes d’un autoclave utilisé dans le processus de stérilisation
Légende :
  1. Ordinateur de commande
  2. Chambre
  3. Élément chauffant
  4. Porte de la chambre
  5. Échappement

Schéma 2 : Chargement de l’autoclave.

La porte de la chambre est ouverte, et les paniers remplis d’articles devant être stérilisés sont chargés dans la chambre.

Schéma illustrant le processus de chargement d’un autoclave avec des articles à stériliser.
Légende :
  1. Le panier est descendu dans la chambre
  2. La porte de la chambre est déverrouillée puis ouverte
  3. On rajoute de l’eau

Schéma 3 : Chauffage et évacuation de l’air.

L’autoclave met son élément chauffant en marche, ce qui chauffe l’eau et produit de la vapeur. La soupape d’échappement est ouverte, permettant à la vapeur de chasser l’air hors de la chambre et de le faire sortir par l’orifice d’échappement.

Schéma illustrant le fonctionnement de l’autoclave : chauffage de l’eau, production de vapeur et évacuation de l’air de la chambre.
Légende :
  1. La porte de la chambre est fermée et verrouillée
  2. Le dispositif de chauffage est activé
  3. L’air est expulsé de la chambre

Schéma 4 : Mise sous pression et stérilisation.

Une fois que tout l’air a été expulsé de la chambre, la soupape d’échappement est fermée. À ce stade, la vapeur produite ne peut s’échapper, ce qui entraîne une augmentation de la pression à l’intérieur de la chambre.
À mesure que la pression augmente, la vapeur exerce une force sur l’eau, obligeant les molécules d’eau à absorber davantage d’énergie thermique pour se transformer en vapeur. À mesure que l’eau continue d’être chauffée, de la vapeur est produite à des températures supérieures à 100 °C.
Lorsque la température dépasse 121 °C, les articles présents dans la chambre commencent à subir le processus de stérilisation. À cette température, la stérilisation nécessite au moins 15 minutes. À des températures plus élevées, le processus de stérilisation est plus rapide.

Schéma illustrant le processus de mise sous pression et de stérilisation à l’intérieur d’un autoclave, mettant en évidence les variations de pression et de température.
Légende :
  1. La vanne est fermée

Schéma 5 : Refroidissement.

À mesure que la chambre se refroidit, la pression à l’intérieur diminue pour s’aligner sur celle de l’environnement extérieur. Une fois le refroidissement terminé, la porte de la chambre peut être ouverte en toute sécurité, et les articles stérilisés peuvent être retirés.

Schéma illustrant le processus de refroidissement dans un autoclave, au cours duquel la pression et la température diminuent progressivement jusqu’à atteindre des niveaux sécuritaires.
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