Termejä ”autoklaavi” ja ”sterilointilaite” käytetään vaihtelevasti, mutta ne tarkoittavat samaa asiaa. Termiä ”autoklaavi” käytetään pääasiassa laboratorioissa, kun taas termiä ”sterilointilaite” käytetään useammin lääketieteellisissä ja farmaseuttisissa sovelluksissa.
Termejä ”autoklaavi” ja ”sterilointilaite” käytetään vaihdettavasti, ja ne tarkoittavat samaa asiaa. Termiä ”autoklaavi” käytetään pääasiassa laboratorioissa, kun taas termiä ”sterilointilaite” käytetään yleisemmin lääketieteellisissä ja farmaseuttisissa sovelluksissa.
Mikä on autoklaavi?
Tehoisa autoklaavi tai sterilointilaite vaatii kuivaa kyllästettyä höyryä. Tämän saavuttamiseksi ilma on poistettava sekä kuormasta että kammiosta, mikä voidaan toteuttaa useilla eri tavoilla. Ilmanpoisto massaltaan suurista ja pinta-alaltaan pienistä esineistä (eli pääasiassa kiinteistä alueista, joissa on vain vähän tai ei lainkaan ilmataskuja, kuten pullotetut elatusaineet) vaatii vain vähän ilmanpoistoa, ja tämä voidaan toteuttaa automaattisella ilmanpoistolla. Tässä menetelmässä ilma päästetään pois kammion kautta, kun höyry syötetään sisään joko sisäisestä lähteestä (ylöspäin suuntautuva virtaus) tai ulkoisesta syöttöjärjestelmästä (alaspäin suuntautuva virtaus), ja tuuletusaukko sulkeutuu vasta, kun kaikki ilma on poistettu kammion. Tätä menetelmää voidaan tehostaa edelleen ”vapaahöyrytyksellä”, jossa tuuletusaukko pidetään auki tietyn ajan. Turbulentti höyry kulkee tällöin tuuletusaukon läpi ja pakottaa kammion ilman ulos autoklaavista. Vaikeammin käsiteltävien kuormien, kuten käärittyjen instrumenttien tai kankaiden, jotka sisältävät useita ilmataskuja, kohdalla tarvitaan tehokkaampaa ilmanpoistomenetelmää.
Ylivoimaisesti tehokkain tapa poistaa ilmaa on tyhjiöjärjestelmä, jossa kammioon luodaan tyhjiö ennen höyryn syöttämistä, jolloin suurin osa ilmasta poistuu ennen freesteaming-menetelmää ja/tai tyhjiöpulssia. Kun kaikki ilma on poistettu kuormasta ja kammiosta, astian sisälämpötila nousee paineen mukana, kunnes ennalta valittu lämpötila saavutetaan. Tyypillisen sterilointilämpötilan, 121 °C tai enemmän, saavuttaminen edellyttää, että höyry paineistetaan vähintään 1,1 Bar G:hen. Koska käytetyt paineet ovat yli 0,5 Bar G, autoklaavikokoonpano luokitellaan painejärjestelmäksi, ja sen on oltava suunniteltu tiukkojen teknisten standardien, kuten PED97/23EC/PD5500/ASME jne., mukaisesti.
Tarvittava lämpötila saavutetaan kammiossa useilla eri tavoilla:
- Höyryä voidaan syöttää kammioon sisäisen höyrylähteen kautta, kuten integroidun ruostumattomasta teräksestä valmistetun höyrygeneraattorin avulla, joka voidaan rakentaa autoklaavin kotelon sisään tai toimittaa erillisenä ulkoisena yksikkönä suuremmissa autoklaaveissa.
- Joillakin laboratorioilla tai sairaaloilla on omat suorat höyrylähteet paikan päällä, joista höyryä voidaan syöttää kammioon vastaavalla tavalla.
- Joissakin autoklaaveissa lämmittimet on sijoitettu kammion pohjaan, ja vesi lämmitetään, kunnes se kiehuu ja tuottaa höyryä.
Höyrygeneraattorin (tai suoran höyrymenetelmän) käytön suurin etu on, että sykliajat voivat olla huomattavasti lyhyempiä, koska höyryä on välittömästi saatavilla. Perusautoklaaveissa vesi täytetään manuaalisesti kaatamalla vettä astiaan, kun taas jotkut autoklaavit on kytketty suoraan vesijohtoverkkoon, jolloin vedenpintaa ylläpidetään automaattisesti. Jotkut Astellin pienemmistä laitteista ovat saatavilla integroidulla vesisäiliöllä, joka täytettynä riittää jopa 20 toistuvaan sykliin ennen kuin sitä on täytettävä uudelleen. Sairaanhoitotilojen (CSSD) sovelluksissa vaaditaan, että höyry on kuivaa kyllästettyä höyryä, jonka kuivuusaste ja tiivistymättömien kaasujen pitoisuus ovat tiedossa, esim. Isossa-Britanniassa höyryn arvojen on oltava HTM2010-standardissa määriteltyjen vaatimusten mukaisia.
Kun haluttu lämpötila on saavutettu vaaditun ajan kuluessa, höyryn syöttö lopetetaan joko katkaisemalla lämmittimien virta tai sulkemalla höyrysyöttö. Tällöin lämpötila ja paine laskevat asteittain. Laitteissa, joissa on tyhjiöjärjestelmä, tyhjiöpumppua voidaan käyttää höyryn poistamiseen (eli silloin, kun kuivaus on tarpeen).
Siirry seuraavaan aiheeseen: Mikä on sterilointi?
Siirry edelliseen aiheeseen: Mikä ero on pysty- ja vaakasuuntaisilla autoklaaveilla?
