Az „autokláv” és a „sterilizáló” kifejezések szinonimák, és ugyanazt jelentik. Az „autokláv” kifejezést főként laboratóriumokban használják, míg a „sterilizáló” kifejezést inkább orvosi és gyógyszeripari alkalmazásokra használják.
Az „autokláv” és a „sterilizáló” kifejezések szinonimák, és ugyanazt jelentik. Az „autokláv” kifejezést főként laboratóriumokban használják, míg a „sterilizáló” kifejezést inkább orvosi és gyógyszeripari alkalmazásokra használják.
Mi az az autokláv?
Egy hatékony autoklávnak vagy sterilizálónak száraz, telített gőzt kell tartalmaznia. Ennek elérése érdekében a levegőt el kell távolítani mind a betöltött anyagból, mind a kamrából, ami többféle módon is megvalósítható. A nagy tömegű, kis felületű tárgyakból (azaz főként szilárd részekből álló, kevés vagy egyáltalán nem tartalmazó levegőzsákokat, például palackozott táptalajok) a levegő eltávolításához csak kis mértékű levegőeltávolításra van szükség, amit automatikus levegőkiürítéssel lehet megkönnyíteni. Ebben az esetben a levegő egy szellőzőnyíláson keresztül távozik a kamrából, miközben a gőz vagy egy beépített forrásból (felfelé irányuló kiszorítás), vagy külső ellátásból (lefelé irányuló kiszorítás) jut be a kamrába; a szellőzőnyílás csak akkor záródik le, amikor az összes levegő eltávozott a kamrából. Ez a módszer továbbfejleszthető a „szabad gőzöléssel”, amikor a szellőzőnyílás egy meghatározott ideig nyitva marad. A turbulens gőz ekkor áthalad a szellőzőnyíláson, kiszorítva az autoklávból az ott rekedt levegőt. A több légzsákot tartalmazó, nehezebben kezelhető terhelések – például becsomagolt műszerek vagy szövetek – esetében elengedhetetlen egy hatékonyabb légtelenítési módszer alkalmazása.
A levegőeltávolítás leghatékonyabb módja a vákuumrendszer, amelynek során a gőz bejuttatása előtt vákuumot hoznak létre a kamrában, így a szabad gőzölés és/vagy a vákuumpulzálás előtt a levegő nagy részét eltávolítják. Miután az összes levegőt eltávolították a terhelésből és a kamrából, a tartály belsejében a hőmérséklet a nyomással együtt emelkedik, amíg el nem éri az előre beállított hőmérsékletet. A tipikus, 121 °C-os vagy annál magasabb sterilizálási hőmérséklet eléréséhez a gőzt legalább 1,1 Bar G nyomásra kell sűríteni. Mivel a használt nyomás meghaladja a 0,5 Bar G-t, az autokláv-berendezés nyomás alatt működő rendszernek minősül, és szigorú műszaki szabványok, például a PED97/23EC/PD5500/ASME stb. szerint kell megtervezni.
A szükséges hőmérséklet elérése többféle módon lehetséges:
- A gőz befecskendezhető a kamrába egy belső gőzforráson keresztül, például egy beépített rozsdamentes acél gőzfejlesztőn keresztül, amely az autokláv szekrényébe építhető be, vagy nagyobb autoklávok esetében különálló külső egységként is szállítható.
- Egyes laboratóriumok vagy kórházak rendelkeznek saját, helyszíni közvetlen gőzforrással, amelyből a gőz hasonló módon juttatható a kamrába.
- Egyes autoklávokban fűtőelemek vannak beépítve a kamra aljába, és a vizet addig melegítik, amíg fel nem forr és gőzt nem termel.
A gőzfejlesztő (vagy a közvetlen gőzbefecskendezés) használatának fő előnye, hogy a ciklusidők jelentősen lerövidülhetnek, mivel a gőz azonnal rendelkezésre áll. Az alapvető autoklávokban a vizet manuálisan töltik fel az edénybe öntéssel, míg egyes autoklávok közvetlen vízellátáshoz vannak csatlakoztatva, és a vízszintet automatikusan tartják fenn. Az Astell néhány kisebb berendezése beépített víztartállyal is kapható, amely feltöltés után akár 20 ciklust is képes végrehajtani, mielőtt újratölteni kellene. A CSSD-alkalmazásokban előírás, hogy a gőz száraz, telített gőz legyen, ismert szárazságtartalommal és nem kondenzálódó gáz-tartalommal – pl. az Egyesült Királyságban a HTM2010 szabványban meghatározott specifikációknak megfelelő értékekkel rendelkező gőz.
Amikor a kívánt hőmérséklet a szükséges ideig elérhetővé válik, a gőzellátás leáll, akár a fűtőelemek áramellátásának kikapcsolásával, akár a gőzellátás elzárásával. Így a hőmérséklet és a nyomás fokozatosan csökken. A vákuumrendszerrel felszerelt egységeknél a vákuumszivattyú felhasználható a gőz eltávolítására (azaz ott, ahol szárításra van szükség).
Következő téma megtekintése: Mi az a sterilizálás?
Előző téma megtekintése: Mi a különbség a függőleges és a vízszintes autoklávok között?
