A sterilizálás meghatározható úgy, mint az összes mikroorganizmus – beleértve a legellenállóbb baktériumokat és spórákat is – statisztikailag teljes megsemmisítése.
A sterilizálás az összes mikroorganizmus – beleértve a legellenállóbb baktériumokat és spórákat is – statisztikailag teljes megsemmisítése.
Ez egy olyan állapot, amelyet nehéz elérni és bizonyítani. Bár számos szervetlen és szerves vegyi anyag létezik, amely elpusztítja a mikroorganizmusokat, ezek nem feltétlenül teljesen hatékonyak, és nemkívánatos vagy mérgező maradványokat hagyhatnak hátra.
Az ultraibolya és az ionizáló sugárzás szintén hatékony biocidek, amelyek megzavarják vagy módosítják a DNS-t a replikáció megakadályozása érdekében, de az ultraibolya sugárzás nem biztosít olyan hatékony eredményeket és egyszerű validálhatóságot, mint a nedves hő (gőz) sterilizálás. Ha a sterilitás abszolút követelmény, akkor a mai tudósok – elődeikhez hasonlóan – a gőz felé fordulnak.
A mikroorganizmusok általában aktívabbá válnak, ahogy a környezetük hőmérséklete emelkedik – a legtöbb, de nem mindegyik, 80 °C felett elpusztul. A prionok esetében a deaktiváláshoz szükséges hőmérséklet és idő sokkal magasabb. A gőzmolekulák a hidegebb mikroorganizmusokon kondenzálódnak, és grammonként 2500 joule hőt adnak át, így rendkívül hatékonyan melegítik fel a mikroorganizmusokat arra a hőmérsékletre, amelyen elpusztulnak. Más fűtési módszereknél hátrányt jelent a forró, száraz gázok sokkal alacsonyabb hőátadási képessége, valamint a határréteg-hatások, amelyek szigetelhetik és védhetik a mikroorganizmusokat.
A maximális hatás elérése érdekében a gőznek telítettnek kell lennie; ez a feltétel, valamint a gőz hőmérséklete és nyomása könnyen ellenőrizhető, ami megkönnyíti a sterilizálás megtörténtének igazolását. A gőzsterilizálási technikák alkalmazásával magas szintű sterilitás érhető el, és a laboratóriumokban és kórházakban leggyakrabban használt berendezés a gőzsterilizátor vagy autokláv.
Ha többet szeretne megtudni a hővel, vegyi anyagokkal, sugárzással és steril szűréssel történő sterilizálás közötti különbségekről, olvassa el szakmai cikkünket.
Következő téma: Mi a különbség a kalibrálás és a validálás között?
Előző téma megtekintése: Hogyan működik az autokláv?
