Sterilizacijo lahko opredelimo kot statistično popolno uničenje vseh mikroorganizmov, vključno z najbolj odpornimi bakterijami in sporami.
Sterilizacijo lahko opredelimo kot statistično popolno uničenje vseh mikroorganizmov, vključno z najbolj odpornimi bakterijami in sporami.
To je stanje, ki ga je težko doseči in dokazati. Čeprav obstaja veliko anorganskih in organskih kemikalij, ki uničujejo mikroorganizme, morda niso popolnoma učinkovite in lahko pustijo neželene ali strupene ostanke.
Ultravijolično in ionizirajoče sevanje sta prav tako učinkovita biocida, ki motita ali spreminjata DNK, da preprečita razmnoževanje, vendar ultravijolično sevanje ne zagotavlja tako učinkovitih rezultatov in enostavne validacije, kot jih omogoča sterilizacija z vlažno toploto (paro). Če je sterilnost absolutna zahteva, se današnji znanstveniki, tako kot njihovi predhodniki, zatekajo k pari.
Mikroorganizmi postanejo običajno bolj aktivni, ko se temperatura njihovega okolja dvigne – večina, vendar ne vsi, umre pri temperaturi nad 80 °C. V primeru prionov so zahteve glede temperature in časa za deaktivacijo precej višje. Molekule pare se kondenzirajo na hladnejših mikroorganizmih in prenašajo 2500 J/g pare, s čimer mikroorganizme zelo učinkovito segrejejo na temperaturo, pri kateri se uničijo. Druge metode segrevanja imajo slabost v obliki precej manjšega prenosa toplote pri vročih suhih plinih ter učinkov mejnega sloja, ki lahko izolirajo in zaščitijo mikroorganizme.
Za največji učinek mora biti para nasičena, ta pogoj pa se skupaj s temperaturo in tlakom pare enostavno spremlja, kar olajša dokazovanje, da je sterilizacija potekala. Z uporabo tehnik sterilizacije s paro je mogoče doseči visoko stopnjo sterilnosti, najbolj priljubljena oprema, ki se uporablja v laboratorijih in bolnišnicah, pa je parni sterilizator ali avtoklav.
Za podrobnejše informacije o razlikah med sterilizacijo s toploto, kemikalijami, sevanjem in sterilno filtracijo si oglejte naš tehnični članek.
Oglejte si naslednjo temo: Kakšna je razlika med kalibracijo in validacijo?
Oglejte si prejšnjo temo: Kako deluje avtoklav?
