Sterilisering kan defineres som statistisk fullstendig destruksjon av alle mikroorganismer, inkludert de mest resistente bakteriene og sporene.
Sterilisering kan defineres som statistisk fullstendig destruksjon av alle mikroorganismer, inkludert de mest resistente bakteriene og sporene.
Dette er en tilstand som er vanskelig å oppnå og vanskelig å bevise. Selv om det finnes mange kjemikalier, både uorganiske og organiske, som dreper mikroorganismer, er de ikke alltid fullt ut effektive og kan etterlate uønskede eller giftige rester.
Ultraviolett og ioniserende stråling er også effektive biocider som forstyrrer eller endrer DNA-et for å hindre replikasjon, men ultraviolett stråling gir ikke de effektive resultatene og den enkle valideringen som sterilisering med fuktig varme (damp) kan tilby. Hvis sterilitet er et absolutt krav, tyr dagens forskere, i likhet med sine forgjengere, til damp.
Mikroorganismer har en tendens til å bli mer aktive når temperaturen i omgivelsene stiger – de fleste, men ikke alle, dør ved temperaturer over 80 °C.Når det gjelder prioner, er temperatur- og tidskravene for deaktivering mye høyere. Dampmolekyler kondenserer på kjøligere mikroorganismer og overfører 2500 joule per gram damp, noe som svært effektivt oppvarmer mikroorganismene til den temperaturen der de ødelegges. Andre oppvarmingsmetoder lider under den mye lavere varmeoverføringen fra varme, tørre gasser og grenseflateeffekter, som kan isolere og beskytte mikroorganismene.
For å oppnå maksimal effekt må dampen være mettet, og denne tilstanden, samt dampens temperatur og trykk, kan enkelt overvåkes, noe som gjør det enkelt å påvise at sterilisering har funnet sted. Ved å benytte dampsteriliseringsteknikker kan man oppnå et høyt sterilitetsnivå, og det mest brukte utstyret i laboratorier og sykehus er dampsterilisatoren eller autoklaven.
For å lære mer om forskjellene mellom sterilisering ved hjelp av varme, kjemikalier, stråling og steril filtrering, kan du lese vår tekniske artikkel.
Gå til neste emne: Hva er forskjellen mellom kalibrering og validering?
Se forrige emne: Hvordan fungerer en autoklav?
