Sterilisering kan definieras som den statistiskt fullständiga förstörelsen av alla mikroorganismer, inklusive de mest resistenta bakterierna och sporerna.
Sterilisering kan definieras som den statistiskt sett fullständiga förstörelsen av alla mikroorganismer, inklusive de mest resistenta bakterierna och sporerna.
Det är ett tillstånd som är svårt att uppnå och svårt att bevisa. Även om det finns många kemikalier, både oorganiska och organiska, som dödar mikroorganismer, är de kanske inte helt effektiva och kan lämna kvar oönskade eller giftiga rester.
Ultraviolett och joniserande strålning är också effektiva biocider som stör eller förändrar DNA:t för att förhindra replikering, men ultraviolett strålning ger inte samma effektiva resultat och enkla validering som sterilisering med fuktig värme (ånga) kan erbjuda. Om steriliteten är ett absolut krav vänder sig dagens forskare, precis som sina föregångare, till ånga.
Mikroorganismer tenderar att bli mer aktiva när temperaturen i omgivningen stiger – de flesta, men inte alla, dör vid temperaturer över 80 °C. När det gäller prioner är kraven på temperatur och tid för inaktivering betydligt högre. Ångmolekyler kondenserar på kallare mikroorganismer och överför 2 500 joule per gram ånga, vilket mycket effektivt värmer upp mikroorganismerna till den temperatur vid vilken de förstörs. Andra uppvärmningsmetoder drabbas av den betydligt lägre värmeöverföringen hos heta torra gaser samt gränsskiktsfenomen, vilka kan isolera och skydda mikroorganismerna.
För maximal effekt måste ångan vara mättad, och detta tillstånd samt ångans temperatur och tryck kan enkelt övervakas, vilket underlättar bevisningen på att sterilisering har skett. Genom att använda ångsteriliseringstekniker kan en hög steriliseringsnivå uppnås, och den mest populära utrustningen som används i laboratorier och på sjukhus är ångsterilisatorn eller autoklaven.
Läs vår tekniska artikel för att lära dig mer om skillnaderna mellan sterilisering med värme, kemikalier, strålning och steril filtrering.
Gå till nästa ämne: Vad är skillnaden mellan kalibrering och validering?
Visa föregående ämne: Hur fungerar en autoklav?
