Стерилізація — це статистично повне знищення всіх мікроорганізмів, включаючи найстійкіші бактерії та спори.
Стерилізація — це статистично повне знищення всіх мікроорганізмів, включаючи найстійкіші бактерії та спори.
Цей стан важко досягти та підтвердити. Хоча існує багато хімічних речовин — як неорганічних, так і органічних — що вбивають мікроорганізми, вони можуть бути не повністю ефективними та залишати небажані або токсичні залишки.
Ультрафіолетове та іонізуюче випромінювання також є ефективними біоцидами, що руйнують або модифікують ДНК, запобігаючи реплікації, але ультрафіолетове випромінювання не забезпечує таких ефективних результатів та простоти підтвердження, які може надати стерилізація вологим теплом (парою). Якщо стерильність є абсолютною вимогою, то сучасні вчені, як і їхні попередники, звертаються до пари.
Мікроорганізми, як правило, стають активнішими із підвищенням температури навколишнього середовища — більшість із них, хоча й не всі, гинуть при температурі вище 80 °C. У випадку пріонів вимоги до температури та часу для їхньої деактивації є значно вищими. Молекули пари конденсуються на холодніших мікроорганізмах і передають 2500 джоулів на грам пари, ефективно нагріваючи їх до температури знищення. Інші методи нагрівання мають нижчу теплопередачу гарячих сухих газів та ефекти прикордонного шару, які можуть ізолювати та захищати мікроорганізми.
Для досягнення максимального ефекту пара має бути насиченою, а умови її температури та тиску легко контролювати, що спрощує верифікацію стерилізації. Застосовуючи методи парової стерилізації, можна досягти високого рівня стерильності, і найпоширенішим обладнанням, яке використовується в лабораторіях та медичних установах, є паровий стерилізатор (автоклав).
Щоб дізнатися про відмінності між стерилізацією теплом, хімічними речовинами, радіацією та стерильною фільтрацією, прочитайте нашу технічну статтю.
Перейти до наступної теми: У чому різниця між калібруванням та валідацією?
Перейти до попередньої теми: Як працює автоклав?
