Sterilizaci lze definovat jako statisticky úplné zničení všech mikroorganismů, včetně nejodolnějších bakterií a spór.
Sterilizaci lze definovat jako statisticky úplné zničení všech mikroorganismů, včetně nejodolnějších bakterií a spór.
Jedná se o stav, jehož dosažení je obtížné a jehož prokázání je náročné. Ačkoli existuje mnoho chemických látek, anorganických i organických, které mikroorganismy ničí, nemusí být zcela účinné a mohou zanechávat nežádoucí nebo toxické zbytky.
Účinnými biocidy jsou také ultrafialové a ionizující záření, které narušují nebo modifikují DNA, aby zabránily replikaci, avšak ultrafialové záření nepřináší tak účinné výsledky a snadnou validaci, jaké může poskytnout sterilizace vlhkým teplem (parou). Je-li sterilita absolutním požadavkem, obracejí se dnešní vědci, stejně jako jejich předchůdci, k páře.
Mikroorganismy mají tendenci být čím dál aktivnější s rostoucí teplotou okolí – většina z nich, avšak ne všechny, zahyne při teplotách nad 80 °C. V případě prionů jsou teplotní a časové požadavky na deaktivaci mnohem vyšší. Molekuly páry kondenzují na chladnějších mikroorganismech a přenášejí 2 500 jouleů na gram páry, čímž velmi účinně ohřívají mikroorganismy na teplotu, při které jsou zničeny. Jiné metody ohřevu trpí mnohem nižším přenosem tepla horkých suchých plynů a vlivy mezní vrstvy, které mohou mikroorganismy izolovat a chránit.
Pro dosažení maximálního účinku musí být pára nasycená; tento stav, stejně jako teplota a tlak páry, lze snadno monitorovat, což usnadňuje prokázání, že ke sterilizaci skutečně došlo. Použitím technik parní sterilizace lze dosáhnout vysoké úrovně sterility a nejoblíbenějším zařízením používaným v laboratořích a nemocnicích je parní sterilizátor neboli autokláv.
Chcete-li se dozvědět více o rozdílech mezi sterilizací teplem, chemickými látkami, zářením a sterilní filtrací, přečtěte si náš technický článek.
Zobrazit další téma: Jaký je rozdíl mezi kalibrací a validací?
Zobrazit předchozí téma: Jak funguje autokláv?
