Korrekt påfyldning af en autoklave sikrer ikke blot sterilisering af indholdet, men bidrager også til at opretholde driftseffektiviteten.
Autoklaver findes i mange størrelser, men der er typisk kun to kammertyper: cirkulære og firkantede. Cirkulære trykbeholdere er generelt billigere at producere, men har mindre »brugbar« plads indeni end tilsvarende modeller med firkantet kammer.
Astell fremstiller autoklaver med cirkulære kamre med en kapacitet på op til 344 liter samt en serie med firkantede kamre i størrelser fra 125 liter til 2000 liter, som er velegnede til større ladninger og voluminøse genstande.
Den primære årsag til, at man skal sikre, at enhver autoklave fyldes korrekt, er at muliggøre tilstrækkelig dampgennemtrængning i hele ladningen. God dampgennemtrængning sikrer maksimal varmeenergiudveksling ved kontaktpunktet med ladningen. (For en mere uddybende forklaring, se »Hvad er sterilisering?«).
Det er ligeledes afgørende, at hver enkelt procescyklus indstilles i overensstemmelse med den type belastning, der er anbragt i autoklaven, og at denne proces sikrer, at al luft inde i kammeret, når døren lukkes, udtømmes under opvarmningen til steriliseringsprocessen. Fjernelse af al luft fra dampen (sammen med en korrekt indstilling af cyklusprogrammet) sikrer ensartet temperatur, fremmer god gennemtrængning og bidrager til en mere grundig steriliseringsproces.
HVORFOR DU BØR UNDGÅ AT OVERBELASTE ET AUTOKLAVEKAMMER
Ved overbelastning eller forkert placering af lasten kan indholdet have svært ved at nå den indstillede steriliseringstemperatur, hvilket kan føre til afbrydelse af cyklusen.
Anbefalet praksis: Overfyld ikke eller »pak ikke for tæt« indholdet, da dette forhindrer optimal dampgennemtrængning. Fordel indholdet jævnt over overfladen af autoklavbakken/-hylden, og undgå at placere indholdet forrest eller bagest i kammeret. Ved blandede belastninger med forskellige typer produkter skal genstandene være jævnt fordelt over hele bakkens/hyldens areal.
Det er ikke kun formen og størrelsen på autoklavekammeret, der bestemmer, hvordan du fylder det (men det er værd at bemærke, at en fordelagtig egenskab ved cirkulære kamre er den plads, der skabes ved analogien »en firkantet pind i et rundt hul«, hvilket naturligt giver plads til damp omkring lastens yderkanter og dermed fremmer gennemtrængningen). Sterilisering af kasser, poser og beholdere kræver også omhyggelig overvejelse. Hvis der forbliver luft i kammeret, når den indstillede temperatur nås, vil dampen ikke kunne trænge fuldt igennem ladningen, og eventuel resterende luft vil forårsage mulige temperaturforskelle i hele trykbeholderen – og det er kun, når ren damp kommer i direkte kontakt med ladningen, at der overføres maksimal varmeenergi, og en grundig steriliseringsproces finder sted.
FORDELENE VED VAKUUM
Autoklaver uden vakuum, der er afhængige af »fri dampning« eller »luftrensning«, vil have svært ved fuldt ud at fjerne luften fra visse ladninger af mere kompleks karakter, og derfor er »korrekt« påfyldning en større overvejelse med disse modeller. Autoklaver udstyret med pulserende vakuumsystemer fjerner effektivt luften fra alle undtagen de mest tætte »affaldsladninger«. Det følger heraf, at hvis en autoklave regelmæssigt skal bruges til at sterilisere store ladninger af laboratorieaffald (eller klinisk affald), anbefales det på det kraftigste at tilføje et vakuumtrin i forberedelsen til steriliseringen, og dette vil af de fleste blive betragtet som afgørende for særligt farlige ladninger såsom BSL3-affald. Vakuum vil på grund af sin effektivitet også sikre, at luften fjernes hurtigt (i sammenligning med fridampning), hvilket vil resultere i hurtigere cyklustider.
Væsker i flasker og almindeligt affald bør aldrig blandes. Hver type bør have sine egne cykler.
FORDELENE VED EN BELASTNINGSSENSOR
En belastningsføler placeret i midten af lasten kan medvirke til at sikre, at steriliseringstiden først påbegyndes, når den korrekte temperatur er nået, men hvis luften ikke fjernes effektivt fra området umiddelbart omkring føleren, vil cyklusen naturligvis muligvis ikke gennemføres. (Se også ’Hvad er belastningsafhængig procestid?’).
Selv hvis belastningsføleren er i stand til at nå steriliseringstemperaturen, er det vigtigt, at føleren placeres så tæt på midten som muligt for at sikre, at alle dele af belastningen med stor sandsynlighed når den krævede temperatur.
Top-tip: For at sikre den maksimale fordel ved belastningsafhængig procestid vil validering af den pågældende belastning sikre, at hele belastningen når den ønskede steriliseringstemperatur, og at alle fremtidige cyklusser opnår ensartede resultater.
RÅD TIL PÅFYLDNING AF LABORATORIE-AUTOKLAVER
Valg af program: Sørg for, at den korrekte programcykeltype vælges, så autoklaven har de bedste forudsætninger for at sterilisere lasten fuldstændigt (vælg ikke en væskecyklus til en tørlast eller omvendt).
Lukkede beholdere: Alle beholdere, der anvendes i autoklaven, bør have huller i siderne, så damp kan trænge ind, og luft kan slippe ud.
Poser: De mest vanskelige belastninger med hensyn til luftfjernelse er dem i plastikposer. Poserne bør ikke forsegles, og toppen skal åbnes helt og helst rulles ned, så det størst mulige område af belastningen udsættes for dampen uden at posens top er i vejen.
Top tip: Det kan være en god idé at hælde en lille mængde vand i posen ved pålæsning for at fremme dampens indtrængning.
Åbne beholdere: Enhver beholder, der indeholder en pose, skal have store huller i siderne, så dampen kan trænge ind.
Metalbeholdere er klart det bedste valg.
Flasker med låg: Lågene skal løsnes eller fjernes helt inden placering i kammeret (eller opbevaringsbeholderen) for at sikre dampens indtrængning.
Top tip: Plastbeholdere eller -flasker anbefales generelt ikke til autoklavering af væsker, da opvarmnings- og afkølingstiderne kan være meget lange.
Astell tilbyder en række forskellige autoklavebeholdere, der kan rumme en ladning og sikre grundig luft- og dampgennemstrømning, samtidigt med at de bevarer deres integritet og gør det nemt at hælde væskerester ud. Kontakt os for yderligere oplysninger.
Endelig er det afgørende, at kammeret fyldes på nøjagtig samme måde, hvis der er bestilt multipunktsvalidering med henblik på opsætning af autoklaven, da der ellers kan opstå problemer og fejl. Hvis autoklaven er overbelastet eller forkert fyldt, er der naturligvis en klar risiko for, at den ikke kan valideres korrekt – en valideringsingeniør fra Astell kan rådgive om den bedste måde at fylde din autoklave på for at sikre, at der opnås vellykkede cyklusser hver gang.
Nedenfor ses et billede af en forkert fyldt autoklave og en korrekt fyldt autoklave, så man nemt kan sammenligne dem.
Se næste emne: IQ/OQ/PQ-valideringstjenester til autoklaver
Se forrige emne: Hvad er belastningsafhængig procestiming?
EKSEMPLER PÅ ET OVERBELASTET AUTOKLAVEKAMMER (ØVERST) OG EN KORREKT FYLDT 'VALIDERET' BELASTNING (NEDERST)
