Carregar uma autoclave corretamente não apenas garante a esterilização de seu conteúdo, mas também ajuda a manter a eficiência operacional.
Os autoclaves estão disponíveis em diversos tamanhos; no entanto, normalmente existem apenas dois tipos de câmara: de seção circular e quadrada. Os vasos de pressão circulares são, em geral, mais baratos de produzir, mas possuem menos espaço interno “utilizável” do que os modelos equivalentes com câmara quadrada.
A Astell fabrica autoclaves com câmara circular com capacidade de até 344 litros e uma linha de câmaras SQUARE em tamanhos que variam de 125 litros a 2.000 litros, adequadas para cargas maiores e itens volumosos.
A principal razão para garantir que qualquer autoclave seja carregada de maneira correta é permitir a penetração adequada do vapor em toda a carga.Uma boa penetração do vapor garante a máxima troca de energia térmica no ponto de contato com a carga. (Para uma explicação mais detalhada, consulte “O que é esterilização?”).
Também é fundamental que cada ciclo de processo seja configurado de acordo com o tipo de carga colocada dentro da autoclave e que esse processo permita que todo o ar contido no recipiente, no momento do fechamento da porta, seja purgado durante a fase de preparação para o processo de esterilização. A remoção de todo o ar do vapor (juntamente com uma boa configuração do programa do ciclo) garante consistência na temperatura, promove uma boa penetração e contribui para um processo de esterilização mais completo.
POR QUE VOCÊ DEVE EVITAR SOBRECARREGAR A CÂMARA DA AUTOCLAVE
Se houver sobrecarga ou um carregamento inadequado, o conteúdo poderá ter dificuldade para atingir a temperatura de esterilização definida e, eventualmente, o ciclo será interrompido.
Dica importante: não encha demais nem “compacte” a carga, pois isso impede a penetração máxima do vapor. Distribua a carga uniformemente pela superfície da bandeja/prateleira da autoclave e não coloque a carga apenas na parte dianteira ou traseira do recipiente. Se for uma carga mista com diferentes tipos de produtos, certifique-se de que os itens estejam distribuídos uniformemente por toda a área da bandeja/prateleira.
Não são apenas a forma e o tamanho da câmara da autoclave que determinam como você deve carregá-la (mas vale a pena observar que uma coincidência favorável em recipientes circulares pode ser o espaço proporcionado pela analogia do “pino quadrado no buraco redondo”, que naturalmente permite espaço para o vapor ao redor das extremidades da carga, auxiliando na penetração). Cargas de esterilizadores compostas por caixas, sacos e recipientes também requerem consideração cuidadosa. Caso permaneça ar na câmara ao atingir a temperatura definida, o vapor não conseguirá penetrar totalmente na carga, e qualquer ar remanescente causará possíveis diferenças de temperatura em todo o recipiente pressurizado — e somente quando o vapor puro entra em contato direto com a carga é que a energia térmica máxima é transferida, ocorrendo um processo de esterilização completo.
BENEFÍCIOS DO VÁCUO
Autoclaves sem vácuo que dependem da “geração livre de vapor” ou da “purga de ar” terão dificuldade em remover totalmente o ar de certas cargas de natureza mais complexa e, portanto, o carregamento “correto” é uma consideração mais importante nesses modelos. Autoclaves equipadas com sistemas de vácuo pulsado removerão com eficiência o ar de todas as cargas de “resíduos”, exceto as mais densas. Consequentemente, se uma autoclave for usada regularmente para esterilizar grandes cargas de resíduos laboratoriais (ou clínicos), recomenda-se fortemente a inclusão de uma etapa de vácuo na preparação para a esterilização, o que seria considerado essencial pela maioria para cargas particularmente perigosas, como resíduos BSL3. O vácuo, devido à sua eficiência, também garantirá que o ar seja removido rapidamente (em comparação com a liberação livre de vapor), o que resultará em tempos de ciclo mais curtos.
Importante: líquidos engarrafados e resíduos gerais nunca devem ser misturados; cada tipo requer ciclos específicos.
VANTAGENS DA SONDA DE DETECÇÃO DE CARGA
Uma sonda de detecção de carga posicionada no centro da carga pode ajudar a garantir que o tempo de esterilização não comece até que a temperatura correta tenha sido atingida; no entanto, é claro que, se o ar não for removido com sucesso da área imediatamente ao redor da sonda, o ciclo poderá não ser concluído. (Veja também “O que é o tempo de processo com detecção de carga?”).
Mesmo que a sonda consiga atingir a temperatura de esterilização, é importante que ela seja posicionada o mais próximo possível do centro, para garantir que todas as partes da carga atinjam a temperatura exigida.
Dica importante: Para garantir o máximo benefício do Tempo de Processo com Detecção de Carga, a validação dessa carga específica garantirá que toda a carga atinja a temperatura de esterilização desejada e que todos os ciclos futuros alcancem resultados consistentes.
ORIENTAÇÕES PARA O CARREGAMENTO DE AUTOCLAVES DE LABORATÓRIO
Seleção do programa: Certifique-se de que o tipo correto de ciclo do programa seja selecionado, a fim de garantir que a autoclave tenha a melhor chance de esterilizar totalmente a carga (não selecione um ciclo para líquidos para uma carga de secagem ou vice-versa).
Recipientes fechados: Qualquer recipiente utilizado em uma autoclave deve possuir orifícios nas laterais para permitir a entrada de vapor e a saída de ar.
Sacos: As cargas mais difíceis para a remoção do ar são aquelas em sacos plásticos. Os sacos não devem ser selados e a parte superior deve ser aberta completamente e, de preferência, enrolada para baixo, de modo que a maior área possível da carga fique exposta ao vapor sem que a parte superior do saco atrapalhe.
Dica importante: pode ser aconselhável adicionar uma pequena quantidade de água ao saco no momento do carregamento para facilitar a penetração do vapor em seu interior.
Recipientes abertos: Qualquer recipiente que contenha um saco deve ter orifícios grandes nas laterais para permitir a entrada do vapor.
Dica importante: Os plásticos são maus condutores de calor; portanto, quanto “mais rígido” for o material da embalagem, melhor será a penetração do vapor na carga. Os recipientes de metal são, de longe, a melhor opção a ser utilizada.
Garrafas com tampa: as tampas devem ser afrouxadas, se não removidas totalmente, antes de serem colocadas na câmara (ou em um recipiente de armazenamento) para facilitar a penetração do vapor.
Dica importante: recipientes ou garrafas de plástico geralmente não são recomendados para autoclavagem de líquidos, uma vez que os tempos de aquecimento e resfriamento podem ser muito longos.
A Astell oferece uma variedade de recipientes para autoclave que acomodam a carga e permitem a passagem completa de ar e vapor, mantendo a integridade do produto e facilitando o esvaziamento de resíduos líquidos. Entre em contato conosco para obter mais detalhes.
Por fim, caso tenha sido solicitada uma validação multiponto para a configuração da autoclave, é imperativo seguir exatamente a mesma forma de carregamento da câmara; caso contrário, também podem ocorrer problemas e erros. É claro que, se a autoclave tiver sido sobrecarregada ou carregada incorretamente, há uma possibilidade concreta de que a validação não seja bem-sucedida – um engenheiro de validação da Astell pode orientá-lo sobre a melhor maneira de carregar sua autoclave para garantir que ciclos bem-sucedidos sejam alcançados sempre.
Na imagem abaixo, veja uma autoclave carregada incorretamente e uma autoclave carregada de forma segura, para facilitar a comparação.
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Veja o tópico anterior: O que é o tempo de processo com detecção de carga?
EXEMPLOS DE UMA CÂMARA DE AUTOCLAVE SOBRECARREGADA (ACIMA) E DE UMA CARGA “VALIDADA” CORRETAMENTE PREENCHIDA (ABAIXO)
