이번에는 부하 감지 공정 타이밍 프로브에 대해 살펴보겠습니다.
오토클레이브 살균은 물체를 모든 생물학적 물질이 사멸되거나 비활성화되는 온도까지 가열하는 방식으로 작동합니다. 따라서 살균을 확실히 하기 위해서는 오토클레이브 내의 물체가 필요한 온도에 도달한 상태를 적절한 시간 동안 유지하는 것이 필수적입니다. 단단하고 불투과성인 물체(예: 유리 기구)의 경우 표면만 멸균 온도에 도달하면 되므로 멸균이 용이합니다. 반면, 유체나 액체의 경우 열이 유체 전체를 관통하여 모든 부분이 멸균 온도에 도달해야 하므로 멸균이 훨씬 더 까다롭습니다.
따라서 액체 내부에서 온도를 측정하는 것은 멸균 온도에 도달했는지, 그리고 적절한 시간 동안 그 온도를 유지했는지 확인하는 데 핵심입니다. 오토클레이브 내 액체의 열용량을 계산하여 멸균에 필요한 시간과 온도를 산출할 수 있으며, 확실성을 위해 추가 멸균 시간을 더할 수도 있습니다. 훨씬 더 쉽고 효과적인 방법은 부하 감지 공정 타이밍(LSPT) 프로브를 사용하는 것입니다.
LSPT는 ‘이동식’ 프로브를 사용하여 멸균 주기를 제어합니다. 이 프로브는 적재물(또는 동일한 열적 특성을 가진 적재물 시뮬레이터)에 삽입되어 내부 온도를 측정함으로써, 적재물 전체에 걸쳐 올바른 온도에 도달했는지 확인합니다. Astell 컬러 터치스크린 컨트롤러를 통해 쉽게 조정할 수 있는 목표 온도에 도달하면 멸균 공정이 시작됩니다.
이 프로브는 다양한 부하 유형에 적용할 수 있습니다. 액체 및 배지의 경우 일반적으로 물질에 직접 삽입하거나 오염 우려가 큰 경우에는 동일한 용량의 물이 담긴 같은 크기의 병에 삽입합니다. 폐기물 및 처분물도 이 프로브로 온도를 측정할 수 있습니다. 특수 처분 용기에는 프로브 수납 공간이 있어 프로브가 오염되지 않고 온도를 측정할 수 있습니다.
LSPT를 사용할 때 가장 좋은 방법은 일반적인 오토클레이브 적재 구성을 설계하고, 적재물 중 어느 부분이 가장 느리게 가열되는지 테스트하는 것입니다. 이후 적재물은 동일한 패턴으로 배치하고, 프로브를 가장 느리게 가열되는 영역에 배치하면 됩니다. 이 과정을 설계하고 문서화하면 사용자는 적재물이 올바른 멸균 온도에 도달할 뿐만 아니라, 가열 및 냉각 과정이 필요한 시간보다 길지 않다는 점을 더욱 확신할 수 있습니다.
멸균 온도에 도달했음을 더욱 확실하게 확인하기 위해 Astell은 오토클레이브에 대한 검증(validation)을 권장합니다. 검증 과정에는 최대 12개의 온도 프로브를 사용하여 전형적인 적재물을 테스트하는 것이 포함되며, 이를 통해 적재물의 모든 부분이 올바른 온도에 도달하고 있음을 더욱 확실하게 보장할 수 있습니다. 이후 향후 오토클레이브 사용 시 이 전형적인 적재물 구성을 재현할 수 있습니다.
모든 Astell 오토클레이브에는 ‘적재물 감지 공정 타이밍(Load Sensed Process Timing, LSPT)’ 기능이 탑재되어 있습니다. Astell은 오토클레이브에 장착되는 프로브의 종류와 수에 대해 다양한 옵션을 제공하지만, 표준 Astell LSPT 프로브는 직경 5~6mm의 PT100 센서와 내구성이 뛰어난 외장 케이블로 구성되어 있어, 업무량이 많은 실험실에 이상적입니다.
