Sterilizacija v avtoklavu deluje tako, da se predmeti segrejejo na temperaturo, pri kateri se vsa biološka snov uniči ali deaktivira. Za zagotovitev uspešne sterilizacije je zato bistveno, da predmeti v avtoklavu dosežejo zahtevano temperaturo in v njej ostanejo dovolj dolgo. Sterilizacijsko temperaturo mora doseči le površina trdnih, neprepustnih predmetov (npr. stekleni predmeti), zato jih je enostavno sterilizirati. Tekočine in tekoči mediji predstavljajo večji izziv, saj mora toplota prodreti skozi celotno telo tekočine, pri čemer morajo vsi deli doseči sterilizacijsko temperaturo.
Merjenje temperature znotraj tekočin in tekočih snovi je zato ključno za ugotavljanje, ali so bile temperature sterilizacije dosežene v ustreznem časovnem obdobju. Mogoče je izračunati toplotno maso tekočin v avtoklavu in s tem določiti čas in temperature, potrebne za sterilizacijo, pri čemer se za zagotovitev varnosti doda dodatni čas sterilizacije. Veliko lažja in učinkovitejša metoda je uporaba sonde Load Sensed Process Timing (LSPT).
Sistem LSPT nadzira sterilizacijski cikel z uporabo »potujoče« sonde. Ta sonda se vstavi v obremenitev (ali simulator obremenitve z enakimi toplotnimi lastnostmi) in meri njeno notranjo temperaturo, s čimer zagotovi, da je po celotni obremenitvi dosežena pravilna temperatura. Ko sonda zazna pravilno temperaturo, ki jo je mogoče enostavno nastaviti prek barvnega zaslona na dotik Astell, se začne sterilizacijski proces.
Sondo je mogoče uporabiti v različnih situacijah. Pri tekočinah in gojiščih se običajno vstavi neposredno v snov ali, kadar obstajajo večje skrbi glede kontaminacije, v steklenico enake velikosti z enakim volumnom vode. Sondo se lahko uporabi tudi za merjenje odpadkov in izločenih predmetov. Specializirani zabojniki za izločene predmete vsebujejo predal za sondo, ki omogoča merjenje temperature, ne da bi se sonda umazala.
Pri uporabi LSPT je najboljša praksa, da se oblikuje tipična obremenitev avtoklava in preveri, kateri del obremenitve se segreva najpočasneje. Prihodnje obremenitve se nato lahko razporedijo po istem vzorcu, pri čemer se sonda namesti v območje, ki se segreva najpočasneje. Ko je ta postopek zasnovan in dokumentiran, imajo uporabniki večjo zagotovilo, da njihova obremenitev ne le dosega pravilno sterilizacijsko temperaturo, ampak da tudi procesa segrevanja in ohlajanja ne trajata dlje, kot je potrebno.
Za dodatno zagotovilo, da se dosežejo temperature sterilizacije, Astell priporoča validacijo vašega avtoklava. Validacija vključuje testiranje tipične obremenitve z do dvanajstimi temperaturnimi sondami in zagotavlja večjo gotovost, da vsi deli obremenitve dosežejo pravilno temperaturo. To tipično obremenitev je nato mogoče ponoviti za prihodnjo uporabo avtoklava.
Funkcija časovnega krmiljenja procesa glede na tovor (Load Sensed Process Timing – LSPT) je na voljo pri vseh avtoklavih Astell. Čeprav Astell ponuja številne različice glede na vrsto in število sond, vgrajenih v njihove avtoklave, je standardna sonda Astell LSPT tipa PT100 s premerom 5–6 mm in visoko zmogljivim ojačenim kablom – idealna za delovno obremenjen laboratorij.
