Стерилізація в автоклаві здійснюється шляхом нагрівання предметів до температури, за якої вся біологічна речовина гине або деактивується. Тому для забезпечення стерилізації надзвичайно важливо, щоб предмети в автоклаві досягли необхідної температури та перебували в ній протягом потрібного часу. До температури стерилізації має нагрітися лише поверхня твердих, непроникних предметів (наприклад, скляного посуду) — це спрощує їх стерилізацію. Рідини та рідинні середовища становлять більшу складність, оскільки тепло має проникнути крізь весь об’єм рідини, і всі її частини повинні досягти температури стерилізації.
Тому вимірювання температури всередині рідин є ключовим для підтвердження того, що температура стерилізації була досягнута протягом необхідного часу. Можна розрахувати теплову масу рідин в автоклаві й таким чином визначити час та температури, необхідні для стерилізації, додавши додатковий час стерилізації для надійності. Набагато простішим та ефективнішим методом є використання датчика Load Sensed Process Timing (LSPT).
LSPT контролює цикл стерилізації за допомогою «рухомого» датчика. Цей датчик вставляється в завантаження (або імітатор завантаження з ідентичними тепловими властивостями) і вимірює його внутрішню температуру, гарантуючи досягнення потрібної температури у всьому завантаженні. Коли датчик фіксує потрібну температуру, яку можна легко налаштувати за допомогою кольорового сенсорного контролера Astell, починається процес стерилізації.
Датчик можна використовувати в різних ситуаціях. У разі рідин та середовищ його зазвичай поміщають безпосередньо в речовину або, якщо існують серйозні побоювання щодо забруднення, — у пляшку такого самого розміру з ідентичним об’ємом води. Датчиком також можна вимірювати відходи та викиди. Спеціальні контейнери для відходів містять відсік для датчика, що дозволяє вимірювати температуру, не забруднюючи датчик.
При використанні LSPT найкращою практикою є створення типового завантаження автоклава та визначення, яка частина завантаження нагрівається найповільніше. Наступні завантаження можна розкладати за тим самим принципом, розміщуючи датчик у зоні найповільнішого нагрівання. Завдяки розробці та документуванню цього процесу користувачі отримують більшу впевненість не лише в тому, що їхнє завантаження досягає правильної температури стерилізації, але й у тому, що процеси нагрівання та охолодження не тривають довше, ніж це необхідно.
Для додаткової впевненості в тому, що температури стерилізації досягаються, компанія Astell рекомендує провести валідацію вашого автоклава. Валідація передбачає тестування типового завантаження за допомогою до дванадцяти датчиків температури та забезпечує більшу впевненість у тому, що всі частини завантаження досягають необхідної температури. Це типове завантаження можна потім повторювати під час подальшого використання автоклава.
Функція «Load Sensed Process Timing» (LSPT) доступна на всіх автоклавах Astell. Хоча компанія Astell може запропонувати численні варіанти типів та кількості датчиків, встановлених на своїх автоклавах, стандартний датчик Astell LSPT — це датчик PT100 діаметром 5–6 мм з міцним броньованим кабелем, що ідеально підходить для лабораторій з інтенсивним режимом роботи.
