Diagnosticați mai întâi: unde se pierde de fapt timpul ciclului autoclavului

Atunci când un autoclav devine un punct de blocaj, soluția instinctivă este achiziționarea unui al doilea. Uneori, aceasta este într-adevăr decizia corectă — însă o a doua unitate implică propriile cerințe de energie electrică, alimentare cu apă, program de validare, program de întreținere și spațiu ocupat, și poate rămâne nefolosită pentru perioade lungi de timp dacă problema reală nu a fost niciodată capacitatea. De cele mai multe ori, constrângerea reală o reprezintă durata ciclului, iar aceasta poate fi de obicei redusă fără a afecta singura parte a procesului care nu trebuie niciodată grăbită: perioada de menținere a sterilizării validate.

Timpul de menținere rămâne fix. Fiecare economie care merită făcută provine din etapele construite în jurul acestuia. Acest ghid începe cu modul de a afla care etapă vă costă de fapt timp, apoi analizează în detaliu cele două îmbunătățiri care aduc cele mai mari beneficii pentru etapele pe care majoritatea laboratoarelor le trec cu vederea — eliminarea aerului și uscarea — înainte de a aborda alte trei pârghii despre care merită să știți.

Diagnosticați înainte de a moderniza

Înainte de a stabili specificații, este indicat să petreceți o săptămână cronometrând ciclurile proprii, etapă cu etapă, în loc să presupuneți care parte este lentă. Majoritatea controlerelor moderne înregistrează datele ciclurilor și le pot exporta prin USB — selectarea câtorva cicluri recente și compararea duratelor de aburire liberă, de menținere și de răcire între ele indică, de obicei, în mod clar o etapă care domină restul.

• Un laborator care procesează în principal încărcături de deșeuri sau ambalate va constata, de obicei, că eliminarea aerului sau uscarea reprezintă factorul limitativ.
• Un laborator care procesează în principal încărcături lichide sau medii de cultură va constata, de obicei, că răcirea sau aducerea încărcăturii la temperatura dorită reprezintă factorul limitativ.
• Un laborator care împarte o singură autoclavă pe un program de lucru va constata adesea că adevăratul cost îl reprezintă timpul de rotație între cicluri, nu o etapă anume.

Cheltuirea banilor pe etapa greșită este cel mai frecvent motiv pentru care o modernizare de acest gen nu își îndeplinește promisiunea, motiv pentru care această etapă de diagnosticare contează mai mult decât orice alt element de mai jos.

Cele două modernizări pe care majoritatea laboratoarelor le trec cu vederea

Eliminarea aerului

Aerul prins încetinește atingerea condițiilor de sterilizare în cameră, iar problema este cea mai gravă în coșurile de deșeuri și în încărcăturile ambalate, unde buzunarele de aer se află între și în interiorul obiectelor, mai degrabă decât în spațiul deschis al camerei. Aburirea liberă — aerisirea camerei și lăsarea aburului să înlocuiască treptat aerul — funcționează pentru încărcături simple, dar se confruntă cu dificultăți în fața geometriei interconectate a unui coș de deșeuri sau a unui set de instrumente ambalat strâns, unde aerul se poate ascunde în locuri în care aburul ajunge doar încet, dacă ajunge vreodată.

O etapă de vid modifică principiile fizice, nu doar acordă încărcăturii mai mult timp. Extragerea mecanică a aerului înainte de începerea propriu-zisă a ciclului înseamnă că încărcătura atinge temperatura de sterilizare mai repede și mai uniform pe întregul său volum, în loc să se bazeze pe abur pentru a alunga încet aerul din fiecare pliu și spațiu liber. Aceasta este singura îmbunătățire care are cel mai probabil o importanță dacă o săptămână de diagnosticare indică în mod specific ciclurile de sterilizare a coșurilor de deșeuri sau a încărcăturilor ambalate, iar efectul său se combină cu beneficiul uscării descris mai jos în cazul încărcăturilor poroase.

Uscarea

Instrumentele ambalate și alte încărcături poroase trebuie să iasă din cameră uscate la atingere, nu doar sterile — un pachet umed reprezintă o cale de întoarcere către contaminare în momentul în care părăsește aparatul, iar un test de uscare eșuat înseamnă de obicei o reluare completă a ciclului, mai degrabă decât o remediere rapidă. Uscarea este, de asemenea, din punct de vedere al duratei ciclului, o etapă de sine stătătoare: dacă o omiteți sau nu îi acordați suficient timp, se pierde timp fie din cauza unei uscări pasive lente, fie din cauza reprocesării unui pachet care nu a trecut inspecția.

O manta încălzită, utilizată împreună cu un sistem avansat de vid, extrage umiditatea reziduală din încărcătură în mod activ, nu pasiv, și face acest lucru ca parte a aceluiași ciclu programat, nu ca o etapă separată de manipulare. Pentru laboratoarele care procesează un volum semnificativ de încărcături ambalate sau poroase, aceasta este de obicei a doua modernizare a cărei rentabilitate merită evaluată după eliminarea aerului — cele două sunt adesea specificate împreună tocmai din acest motiv. Pentru o explicație mai detaliată a motivului pentru care vidul, manta de încălzire și generarea de abur trebuie să funcționeze ca un ansamblu coordonat pentru a obține o încărcătură atât sterilă, cât și uscată, consultați ghidul complementar al Astell intitulat „De ce steril nu înseamnă întotdeauna uscat”.

Alte trei pârghii, deja bine documentate

Celelalte pârghii sunt la fel de importante într-un laborator adecvat, iar Astell a publicat îndrumări detaliate cu privire la fiecare dintre ele. În loc să repetăm aici acele informații, această secțiune indică unde se găsesc detaliile complete.

Aducerea cu precizie a fluidelor la temperatura dorită

Fluidele se încălzesc lent și inegal în comparație cu camera metalică din jurul lor, punând un cronometru fix într-o poziție delicată: dacă îl setați conservator, fiecare ciclu risipește timp; dacă îl setați agresiv, o încărcătură mai densă decât de obicei riscă să fie sub-procesată. „Load Sensed Process Timing” rezolvă această problemă prin controlarea ciclului de la o sondă situată chiar în încărcătură, pornind faza de menținere a temperaturii abia după ce lichidul a atins efectiv temperatura dorită. Consultați ghidul dedicat al Astell intitulat „Ce este funcția Load Sensed Process Timing” pentru a afla cum funcționează aceasta, precum și ghidul „Opțiunile care își merită locul” pentru a afla cum să decideți dacă această funcție se potrivește specificațiilor dumneavoastră.

Alimentarea cu abur

Un generator de abur integrat produce abur la cerere în interiorul mașinii, în loc să se bazeze pe încălzitoarele camerei care pornesc de la zero sau pe o alimentare cu abur comună a clădirii. Eliminarea acestei dependențe elimină o sursă comună, adesea invizibilă, de așteptare între cicluri. Consultați ghidul Astell privind avantajele generatorului de abur pentru autoclavă pentru o prezentare completă a cazului.

Răcirea

Pentru majoritatea încărcăturilor lichide, răcirea este etapa cea mai lungă din întregul ciclu — adesea mai lungă decât încălzirea și menținerea la temperatură combinate. Ventilatoarele, mantalele de răcire și sistemele de balast cu aer vizează toate această etapă, fiecare cu compromisuri diferite în funcție de tipul încărcăturii și de capacitatea de procesare. Consultați ghidul complementar al Astell privind cele cinci moduri în care o autoclavă răcește o încărcătură pentru o comparație completă a opțiunilor și pentru a afla ce combinație se potrivește fiecărui tip de încărcătură.

Un scurt cadru de referință înainte de a cumpăra ceva

1. Identificați ce anume este de fapt sterilizat în autoclavul respectiv și în ce proporții — medii, deșeuri, instrumente ambalate sau un amestec real.
2. Înregistrați datele reale ale ciclurilor pe parcursul unei săptămâni reprezentative, nu doar într-o singură zi atipică.
3. Identificați etapa cea mai lentă dintre ciclurile respective, nu etapa care pare cea mai lentă la prima vedere.
4. Dacă acea etapă este eliminarea aerului sau uscarea, evaluați mai întâi costurile opțiunilor de vid și de manta — acesta este aspectul cel mai puțin probabil să fie deja acoperit de un aparat mai simplu.
5. Dacă este vorba de încălzirea fluidului, alimentarea cu abur sau răcirea, ghidurile specializate menționate mai sus tratează în detaliu opțiunea specifică.
6. Efectuați o nouă măsurare după schimbare înainte de a decide dacă este încă necesar un al doilea autoclav.

Specificați îmbunătățirile timpului de ciclu cu Astell

Astell produce autoclave încă din 1884, având peste 140 de ani de experiență în adaptarea echipamentelor și a opțiunilor la fluxurile de lucru din laboratoare. Ne-ar face plăcere să vă ajutăm să identificați etapa care limitează efectiv durata ciclurilor și să stabilim combinația potrivită de opțiuni pentru laboratorul dumneavoastră — contactați echipa noastră pentru a discuta cerințele dumneavoastră.