Astell lleva más de 140 años ayudando a las organizaciones a lograr una esterilización al vapor eficaz. A lo largo de este tiempo, hemos colaborado con organizaciones en las que la elección del autoclave viene determinada tanto por el volumen diario de pruebas como por la teoría de la esterilización. Este artículo se basa en una instalación real del sector lácteo y en una amplia experiencia en control de calidad de la industria alimentaria para mostrar por qué la capacidad, el rendimiento y un funcionamiento fiable son fundamentales en los laboratorios de microbiología de gran volumen.
Por qué el control de calidad de los productos lácteos depende de la microbiología
La leche se ha desarrollado con el fin de sustentar la vida, y lo hace muy bien. No solo es una excelente fuente de alimento para los mamíferos jóvenes, sino también para los microorganismos. Por eso se estropea rápidamente, por eso se convierte en queso y yogur, y por eso las empresas lácteas deben tomar muestras y analizarla con precisión.
En una instalación anónima, una importante empresa láctea seleccionó un autoclave de sección cuadrada y mayor capacidad, de 216 litros. Aunque no se detalla aquí la rutina de análisis específica, la razón para elegir ese tamaño es fácil de comprender: la fabricación de alimentos a gran escala genera un gran volumen de trabajo de apoyo en el laboratorio.
El rendimiento determina el tamaño de la cámara
Una planta láctea que analiza la leche de entrada, las muestras de proceso y el producto terminado requiere grandes volúmenes de medios de cultivo, material de vidrio y recipientes para muestras. Asimismo, debe neutralizar los residuos contaminados a un ritmo equivalente. Mientras que un laboratorio de control de calidad de menor envergadura puede gestionar un par de cargas al día, en un laboratorio lácteo de alta actividad un autoclave de cámara insuficiente se convierte rápidamente en un cuello de botella.
En este contexto, una cámara de mayor capacidad no es un lujo, sino una forma de mantener el programa de análisis en marcha y evitar que el autoclave se convierta en un cuello de botella que retrase la liberación de lotes.
Cargas típicas de control de calidad en el sector lácteo
En un entorno de control de calidad lácteo, el autoclave suele dar soporte a tres flujos de trabajo: la preparación de medios de cultivo y agar para el recuento total de microorganismos viables, coliformes e indicadores de deterioro; la esterilización de material de vidrio y recipientes de muestras que se utilizan en los ensayos a lo largo de todo el día; y la descontaminación de cultivos usados y muestras positivas antes de su eliminación.
Una disposición típica podría consistir en la esterilización de los medios preparados en frascos ventilados a 121 °C durante 15 minutos en un ciclo para líquidos, mientras que las placas y los cultivos contaminados se someten a un ciclo de eliminación independiente antes de salir del laboratorio.
Qué significa esto para los fabricantes de alimentos
En una planta de gran volumen, las ventajas prácticas son la capacidad y la fiabilidad. La cámara debe ser lo suficientemente grande como para soportar la carga de análisis, y la máquina debe ser lo suficientemente robusta como para funcionar de forma rutinaria sin convertirse en el eslabón que retrase la aprobación de calidad. En el control de calidad alimentario, el autoclave puede pasar desapercibido, pero ayuda a proteger cada producto terminado que sale de la planta.
Cómo puede ayudar Astell
En este tipo de aplicación, Astell puede ayudar a los fabricantes de productos alimenticios de gran volumen a determinar la capacidad de la cámara, el rendimiento de los ciclos y la disposición de la instalación en función de la carga de trabajo de las pruebas, en lugar de basarse en una jornada media. Si tiene un requisito similar de control de calidad en la industria láctea o alimentaria, o cualquier otra pregunta relacionada con los autoclaves, póngase en contacto con Astell para comentarlo. Con cientos de autoclaves disponibles, diseños altamente personalizables, opciones de instalación versátiles y un equipo experto de ingenieros de servicio internos, Astell cuenta con las habilidades y la experiencia necesarias para ayudarle a resolver sus retos en materia de esterilización al vapor. Póngase en contacto con Astell hoy mismo en Info@Astell.com.
