Việc hiệu chuẩn và xác nhận nồi hấp đều đóng vai trò thiết yếu đối với an toàn thực phẩm. Chúng tôi sẽ giải thích sự khác biệt giữa hai quy trình này.
Bài viết này ban đầu được đăng tải trên tạp chí Food Processing và được trích đăng lại tại đây với sự cho phép của họ.
Trong bối cảnh công chúng ngày càng lo ngại về các trường hợp thực phẩm bị ô nhiễm xuất hiện trên kệ hàng bán lẻ, việc ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống đảm bảo sản phẩm của mình đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng vi sinh cao nhất trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Một nghiên cứu phân tích mối nguy và điểm kiểm soát then chốt (HACCP) chắc chắn sẽ xác định nồi hấp – dù là để tiệt trùng sản phẩm hay thử nghiệm kiểm soát chất lượng trong phòng thí nghiệm – là một rủi ro tiềm ẩn. Việc tiệt trùng sản phẩm không thành công rõ ràng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, nhưng sự cố với thiết bị tiệt trùng trong phòng thí nghiệm cũng có thể dẫn đến kết quả sai lệch, gây lãng phí sản phẩm không đáng có. Vậy làm thế nào để quý vị có thể chắc chắn rằng nồi hấp của mình đang hoạt động đúng cách?
Khi sử dụng hơi nước để tiệt trùng, điều quan trọng là phải đảm bảo đã đạt được áp suất và nhiệt độ chính xác, đồng thời duy trì các thông số này trong thời gian đủ dài để đảm bảo tiêu diệt hoàn toàn mọi vi sinh vật, vi khuẩn và bào tử. Điều này có nghĩa là các thiết bị đo lường của nồi hấp – bao gồm cảm biến nhiệt độ, cảm biến áp suất và bộ hẹn giờ – điều khiển hoạt động của nồi hấp phải vận hành chính xác và cung cấp các chỉ số đáng tin cậy. Nói cách khác, liệu các thiết bị này có được hiệu chuẩn đúng cách hay không?
Hiệu
chuẩn là quá trình kiểm tra xem các thiết bị của nồi hấp có đọc số liệu chính xác hay không bằng cách so sánh với một tiêu chuẩn đã biết, đồng thời đảm bảo buồng hấp đạt được nhiệt độ yêu cầu trong khoảng thời gian quy định. Phương pháp thử nghiệm này cần được thực hiện theo các quy trình được quy định trong tiêu chuẩn quốc tế ISO/IEC 17025:2017. Việc kiểm tra có thể được thực hiện ở nhiều mức nhiệt độ và thời gian tiệt trùng khác nhau tùy theo yêu cầu của quý khách hàng, đồng thời xác nhận rằng thiết bị đã được hiệu chuẩn theo các tiêu chuẩn của UKAS bởi một phòng thí nghiệm hiệu chuẩn được công nhận như Astell Scientific. Sau khi hoàn tất thành công, quý vị sẽ nhận được Giấy chứng nhận hiệu chuẩn từ Astell. Tuy nhiên, việc hiệu chuẩn thành công chỉ xác nhận rằng các thiết bị và bộ điều khiển đang hoạt động chính xác: điều này không đảm bảo rằng các lô hàng được đặt trong nồi hấp thực sự đạt được nhiệt độ và thời gian quy định. Điều này đòi hỏi phải tiến hành xác nhận.
Xác nhận hiệu quả đa điểm (
Multipoint Validation) là quy trình chi tiết hơn, ghi lại các giá trị nhiệt độ tại 12 điểm trở lên trong một lô hàng cụ thể của khách hàng trong khoảng thời gian quy định. Quy trình này có thể được lặp lại với các lô hàng khác nhau. Khả năng thâm nhập của hơi nước và quá trình loại bỏ không khí đóng vai trò then chốt trong các thử nghiệm này; do đó, các thử nghiệm sẽ được thực hiện, trong phạm vi khả thi, dưới điều kiện xấu nhất – thường là trường hợp lô hàng lớn nhất mà khách hàng có khả năng vận hành.
Phân tích kết quả thử nghiệm đa điểm cho phép kỹ sư xác nhận thiết lập các chương trình tiệt trùng chuyên dụng cho từng lô hàng; điều này đặc biệt có lợi khi cần tiệt trùng các mặt hàng “khó xử lý”. Sau khi hoàn tất thử nghiệm và các chu trình đã được thiết lập, kỹ sư xác nhận sẽ cấp báo cáo thử nghiệm được chứng nhận, trong đó nêu chi tiết toàn bộ kết quả thử nghiệm. Báo cáo này sẽ bao gồm chi tiết về thời gian và nhiệt độ của các chu kỳ, cùng với hình ảnh minh họa cách thức xếp các vật phẩm vào buồng tiệt trùng nhằm đảm bảo rằng các nhân viên vận hành luôn thực hiện theo đúng quy trình mỗi lần. Các báo cáo xác nhận này rất có giá trị trong việc đảm bảo tính liên tục, đặc biệt khi một nồi hấp có nhiều người sử dụng khác nhau, đồng thời góp phần đảm bảo độ tin cậy và việc sử dụng thiết bị tiệt trùng một cách chính xác.
Các thử nghiệm xác nhận đa điểm cần được thực hiện định kỳ tại phòng thí nghiệm thử nghiệm được UKAS công nhận. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các nồi hấp đã qua sử dụng lâu năm và sẽ giúp xác định thời điểm thiết bị sắp hết tuổi thọ. Một lần nữa, các quy trình được quy định trong tiêu chuẩn ISO/IEC 17025:2017 cần được tuân thủ nghiêm ngặt.
Tóm tắt
Ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống trên toàn thế giới chịu sự quản lý chặt chẽ, và việc không đáp ứng các yêu cầu về vô trùng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Việc hiệu chuẩn định kỳ là một yêu cầu cần thiết rõ ràng, nhưng quá trình xác nhận mới đảm bảo sự tuân thủ. Quá trình xác nhận có thể nghe có vẻ phức tạp, nhưng nó mang lại lợi ích đáng kể. Quá trình này thiết lập bằng chứng được ghi chép rõ ràng, thể hiện mức độ tin cậy cao rằng quy trình tiệt trùng sẽ được thực hiện một cách nhất quán. Astell Scientific có kinh nghiệm và kiến thức để hỗ trợ quý khách hàng trong việc lựa chọn thiết bị phù hợp với nhu cầu. Ngay cả khi nồi hấp tiệt trùng của quý vị là sản phẩm hoàn toàn mới và đã được kiểm tra chức năng cũng như hiệu chuẩn tại nhà máy của nhà sản xuất trước khi xuất xưởng, quý vị vẫn có trách nhiệm đảm bảo thiết bị này hoạt động đúng như dự kiến. Xác nhận là chìa khóa để thực hiện trách nhiệm này và vì vậy, việc kiểm tra định kỳ hiệu suất của nồi hấp tiệt trùng bởi một công ty được công nhận là thực hành tốt được khuyến nghị trong các ngành công nghiệp quan trọng như thực phẩm và đồ uống.
Xem chủ đề tiếp theo: Lợi ích của máy tạo hơi nước cho nồi hấp
Xem chủ đề trước: Nồi hấp tuân thủ Thực hành Sản xuất Tốt (GMP)
