Brauereiglaswaren, die für mikrobiologische Untersuchungen eingesetzt werden, erfordern absolute Sterilität. Astell-Autoklaven erfüllen diese Anforderung seit 30 Jahren.
Astell Scientific, ein führender Hersteller von Autoklaven und Sterilisatoren, blickt auf eine Geschichte zurück, die bis ins Jahr 1884 reicht. Selbst das Unternehmen war etwas überrascht, als die Manchesterschweizer Brauerei JW Lees darum bat, ihren Astell-Laborautoklav zu ersetzen: Er war bereits 30 Jahre alt.
JW Lees braut seit 1828 und produziert eine Reihe von Fassbieren, darunter das von der CAMRA ausgezeichnete Moonraker Dark Ale sowie limitierte saisonale Fassbiere, aber auch Lagerbiere und milde Biere. Das Labor überwacht die mikrobiologische Qualität des Brauprozesses von der Würze bis zur Endverpackung. Dies erfordert absolute Sterilität der Nährmedien, auf denen Mikroorganismen kultiviert werden, sowie der Laborglasgeräte, die für die Untersuchungen verwendet werden. Da es keinen Ersatz für die Dampfsterilisation gibt, erwarb JW Lees bereits 1996 einen gebrauchten Astell-Autoklav, der ursprünglich 1986 an die Morland-Brauerei in Abingdon geliefert worden war. Er leistete seinen neuen Besitzern 21 Jahre lang gute Dienste, bis er 2017 schliesslich Teil der Braugeschichte wurde.
Der stellvertretende Brauereileiter, Jon Gillibrand, musste einen Ersatzautoklav finden, und aufgrund dieser 21-jährigen Erfahrung erwarb er einen Astell AMA270, einen von oben befüllbaren 135-Liter-Autoklav mit einer voll programmierbaren Farb-Touchscreen-Steuerung. Der AMA270 ist ein Direktdampfmodell, das mit Dampf aus dem Brauereikessel versorgt wird, sodass keine interne Dampferzeugung erforderlich ist. Dadurch sind die Zykluszeiten sehr kurz, da keine Wartezeit für die Dampferzeugung anfällt. „Wenn er ebenso gute Dienste leistet wie sein Vorgänger“, kommentierte Jon, „dann ist das Geld gut angelegt!“
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