JW Lees is een familiebrouwerij, opgericht in 1828 en gevestigd in Middleton in Noord-Manchester. Zes generaties later is JW Lees er trots op nog steeds ter plaatse bier te brouwen volgens traditionele methoden en met vergelijkbare recepten. Het bedrijf heeft momenteel iets meer dan 1.000 medewerkers in dienst: 140 bij de brouwerij en 865 in de 36 eigen pubs, herbergen en hotels, terwijl daarnaast nog eens 105 gebonden pubs worden verhuurd aan zelfstandige pachters. Real ale vormt de kern van JW Lees en de brouwerij produceert cask ales, waaronder het door CAMRA bekroonde Moonraker dark ale, en seizoensgebonden cask ales in beperkte oplage. Maar JW Lees is bovenal vooruitstrevend en brouwt in zijn ultramoderne brouwerij ook lagers en zachte bieren.
Bacteriën buiten houden
Het waarborgen van de kwaliteit van de diverse bieren is de taak van het laboratorium voor kwaliteitscontrole. Hier wordt de microbiologie van het brouwproces – van het wort tot de uiteindelijke verpakking – gecontroleerd op de aanwezigheid van een breed scala aan bederfelijke organismen die het uiterlijk, de geur en de smaak van het product kunnen beïnvloeden, en – net zo cruciaal – de integriteit van de giststam die uniek is voor elk bier. Het laboratorium is tevens verantwoordelijk voor het toezicht op HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Point) en de effectiviteit van reiniging ter plaatse (CIP). Microbiologische analyses vereisen absolute steriliteit van de voedingsmedia waarop micro-organismen worden gekweekt en van het laboratoriumglaswerk dat voor de tests wordt gebruikt. Er is geen alternatief voor stoomsterilisatie en in 1996 schafte JW Lees een tweedehands Astell-autoclaaf aan die oorspronkelijk in 1986 was geleverd aan de Morland-brouwerij in Abingdon – de thuisbasis van Old Speckled Hen. Het apparaat heeft zijn nieuwe eigenaren 21 jaar lang goed gediend, totdat het in 2017 uiteindelijk deel ging uitmaken van de brouwgeschiedenis.
Assistent-brouwerijmanager Jon Gillibrand moest op zoek naar een vervangende autoclaaf en, op basis van die 21 jaar ervaring, kocht hij een Astell AMA270 autoclaaf van 135 liter met bovenlader. „Als deze net zo goed presteert als zijn voorganger,” zegt Jon, „is het geld goed besteed!”
Stoom opwekken
De AMA270 is een model met directe stoomtoevoer, wat betekent dat hij wordt voorzien van stoom uit de brouwerijketel in plaats van dat de autoclaaf zelf intern stoom genereert. Dit zorgt ervoor dat de cyclustijden zeer kort zijn, omdat er geen wachttijd is totdat de stoom is opgewekt. Deze
serie Astell AMA-autoclaven biedt
:
- Keuze uit modellen van 95, 120 en 135 liter
- Een volledig programmeerbare kleuren-touchscreenregelaar
- Interne geheugen voor opslag van maximaal 5.000 cycli
- Vijf wachtwoordniveaus om te voorkomen dat gebruikers met een lager bevoegdheidsniveau wijzigingen aanbrengen
- Getimede/gepulseerde vrije stoomtoevoer
- Elektrogepolijste roestvrijstalen kamer
- Functie voor warmhouden / uitgestelde start
- Afkoelvergrendeling
- Oververhittingsbeveiliging
- Veiligheidskleptest en noodstopknop
- Externe manometer
- Voorzien van zwenkwielen voor eenvoudige verplaatsing
- Interne elektrische stoomgeneratoren beschikbaar
