JW Lees to rodzinny browar założony w 1828 roku z siedzibą w Middleton w północnej części Manchesteru. Już od sześciu pokoleń firma JW Lees z dumą warzy piwo na miejscu, stosując tradycyjne metody i podobne receptury. Obecnie firma zatrudnia nieco ponad 1000 osób, z czego 140 pracuje w browarze, a 865 w 36 prowadzonych przez nią pubach, gospodach i hotelach; ponadto wynajmuje kolejne 105 pubów na zasadzie wyłączności niezależnym najemcom. Prawdziwe piwo typu ale stanowi serce działalności firmy JW Lees, a browar produkuje piwa beczkowe, w tym nagrodzone przez CAMRA ciemne piwo Moonraker oraz sezonowe piwa beczkowe w limitowanych edycjach. Jednak firma JW Lees jest przede wszystkim przedsiębiorstwem postępowym i w swojej nowoczesnej warzelni warzy również piwa typu lager oraz piwa o łagodnym smaku.
Zapobieganie rozwojowi mikroorganizmów
Zapewnienie jakości poszczególnych piw należy do zadań Laboratorium Kontroli Jakości. Monitoruje się tu mikrobiologię procesu warzenia – od brzeczki aż po ostateczne pakowanie – pod kątem obecności szerokiej gamy mikroorganizmów powodujących psucie się produktu, które mogłyby wpłynąć na wygląd, aromat i smak produktu, a także – co równie istotne – na integralność szczepu drożdży charakterystycznego dla każdego piwa. Laboratorium odpowiada również za nadzór nad systemem HACCP (Analiza Zagrożeń i Krytycznych Punktów Kontroli) oraz skutecznością czyszczenia na miejscu (CIP). Badania mikrobiologiczne wymagają absolutnej sterylności pożywek, na których hodowane są mikroorganizmy, oraz naczyń laboratoryjnych wykorzystywanych do przeprowadzania testów. Nie ma alternatywy dla sterylizacji parowej, dlatego w 1996 roku firma JW Lees zakupiła używany autoklaw marki Astell, który pierwotnie został dostarczony do browaru Morland w Abingdon – siedziby marki Old Speckled Hen – w 1986 roku. Urządzenie to dobrze służyło nowym właścicielom przez 21 lat, aż w 2017 roku ostatecznie przeszło do historii browarnictwa.
Zastępca kierownika warzelni, Jon Gillibrand, musiał znaleźć autoklaw zastępczy i, kierując się doświadczeniem z tych 21 lat, zakupił autoklaw Astell AMA270 o pojemności 135 litrów z załadunkiem od góry. „Jeśli będzie służył równie dobrze jak jego poprzednik” – mówi Jon – „to będą to dobrze wydane pieniądze!”
Wytwarzanie pary
Model AMA270 to urządzenie z bezpośrednim zasilaniem parą, co oznacza, że para jest dostarczana z kotła browaru, a nie wytwarzana wewnątrz autoklawu. Dzięki temu cykle pracy są bardzo szybkie, ponieważ nie ma czasu oczekiwania na wytworzenie pary. Seria autoklawów Astell AMA charakteryzuje się następującymi cechami
:
- Wybór modeli o pojemności 95, 120 i 135 litrów
- W pełni programowalny kolorowy kontroler dotykowy
- Wbudowaną pamięć umożliwiającą zapisanie do 5 000 cykli
- Pięć poziomów haseł uniemożliwiających użytkownikom o niższych uprawnieniach wprowadzanie zmian
- Czasowe/impulsowe swobodne wytwarzanie pary
- Komora ze stali nierdzewnej poddanej elektropolerowaniu
- Funkcja Holdwarm / opóźniony start
- Blokada chłodzenia
- Zabezpieczenie przed przegrzaniem
- Test zaworu bezpieczeństwa i przycisk zatrzymania awaryjnego
- Zewnętrzny manometr
- Urządzenie wyposażone w kółka ułatwiające przemieszczanie
- Dostępne są wewnętrzne grzejniki elektryczne do wytwarzania pary
